Malthus (Thom. Rob.), berühmter engl. Nationalökonom, geb. 14. Febr. 1766 zu Albury in der Grafschaft Surrey, studierte in Cambridge, wo er nachher eine Lehrerstelle bekleidete, und kam 1805 als Professor der Geschichte und polit. Okonomie an das Kollegium der Ostindischen Kompagnie zu Haileybury. Noch ehe er dahin abging, hatte er seinen berühmten Versuch über die Prinzipien der Bevölkerung: An Essai on the principle ot populationo (Lond. 1798, 7. Aufl. 1872; deutsch von Hegewisch, 2 Bde., Altong 1807) veröffentlicht, und das Aufsehen und der Widerspruch, den seine kühnen und paradoxren Behauptungen machten, veranlaßten ihn, seine Ansichten zu einem System auszubilden. Er bereiste 1800 den Kontinent und stellte die gründlichsten Untersuchungen über die Bevölkerungsverhältnisse an. Wie schon vor ihm der Schotte-Wallace, der Engländer Townshend und der Italiener Ricci, behauptete M., daß die Vermehrung der Subsistenzmittel nicht gleichen Schritt mit der Vermehrung der Bevölterung halte und daß daher dieser Vermehrung naturgesetzlich durch Not und Elend Einhalt gethan werde, wenn die Menschen sie nicht durch moral restrainto, namentlich freiwillige Enthaltsamkeit vermeiden wollen. Das sog. Malthussche Bevölkerungsgesetz (Vermehrungstendenz der Bevölkerung in geometr., der Nahrungsmittel in nur arithmet. Progression) ist in dieser Fassung unzweifelhaft falsch. Auch hat M. völlig verkannt, daß die Übel, welche für die Masse der Bevölkerung durch eine übermäßige Vermehrung ohne Zweifel entstehen, durch soziale Faktoren, besonders durch die Eigentumsverhältnisse, nicht aber durch die Kargheit der Natur bedingt sind. Außerdem schrieb M. „Principles of political economy v (3 Bde., Lond. 1819—21) und Definitions in political economys (Lond. 1827). Er starb zu Bath 29. Dez. 1834.