Sagasta (Präxedes Mateo), span. Staatsmann, geb. 21. Juli 1827 zu Torrecilla de Cameros, studierte Physik und Mathematik und trat 1843 in die Ingenieurschule zu Madrid ein. Nachdem er in Balladolid und Zamora Ingenieur gewesen, wählte ihn 1854 die Provinz Zamora in die konstituierenden Cortes. Nach Unterdrückung des radikalen Aufstandes zu Madrid, 14. bis 16. Juli 1856, an dem sich S. beteiligte, mußte er nach Frankreich flüchten, kehrte nach der Amnestie zurück und wurde Professor an der Ingenieurschule zu Madrid. Als Mitglied der Cortes gehörte er zur progressistischen Minorität, deren Organ La Iberias er redigierte. Rach dem mißlungenen Aufstand vom 22. Juni 1866 floh er wieder nach Frankreich, kehrte jedoch beim Beginn der Revolution von 1868 nach Spanien zurück und wurde Minister des Innern bei der rovisorischen Regierung. Er war ein eifriger Anhänger Prims und wurde ein entschiedener Gegner seines ehemaligen Parteigenossen Zorrilla und peramm Pn Freund Serranos. S. wurde 3. Okt. 1871 zum Präsidenten der Cortes gewählt, trat 20. Dez. 1871 in das Kabinett Malcampo als Minister des Innern, wurde 18. Febr. 1872 mit der Neubildung des Kabinetts beauftragt, welches aber schon 22. Mai seine Entlassung nehmen mußte. Unter Serrano wurde er 4. Jan. 1874 Minister des Außern, 13. Mai des Innern, 4. Aug. Ministerpräsident und dankte infolge der Erhebung Alfons' XII. ab, nachdem er einen Aufruf gegen den Vaterlandsverrat der alfonsistischen Verschwörern erlassen. Später wurde er wieder in die Cortes gewählt, wo er sich den Liberalen anschloß. Er galt von da an als das upt der konstitutionellen Partei, die zuerst mit errano an der Spitze, sodann mit ihm entzweit, sich der Reaktion der konservativen Partei, welche von Cänovas del Castillo geführt wurde, widersetzte. Als letztere das Vertrauen des Königs verloren hatte, wurde S. Ministerpräsident, welchen Posten er zwei Jahre hindurch behauptete. Da er aber keine der versprochenen liberalen Reformen einführte, gelang es der «dynastischen Linken » (Posada-Herrera, Lopez Dominguez, Moret) 1883 ihn zu stürzen, worauf er bis zum Wiedereintritt der Konservativen 1884 Präsident der Cortes war. Im Parlament nahm er als gewandter Redner und Führer der Konstitutionellen eine der ersten Stellen ein. Als nach dem Tode Alfons' XII. das Kabinett Canovas zurücktrat, wurde S. mit der Bildung eines neuen Ministeriums beauftragt, welches 28. Nov. 1885 sein Amt antrat.