Salbei (Salria L., eine uber 400 Arten zählende Pflanzengattung der Familie der Lippenblütler, welche sich vorzugsweise dadurch charakterisiert, daß die zwei obern Staubgefäße verkümmert, oft kaum sichtbar sind und das zu einem hπh Bügel ausgedehnte Konnektiv (Mittelband) der beiden untern an dem einen Ende ein langes, fruchtbares, am andern ein verkümmertes, unfruchtbares Staubbeutelfach trägt. (Vgl. Tafe Befruchtung und Bestäubung, Fig. 3.) Die Blüten stehen meist in Scheinquirlen, die nicht selten von gefärbten, häutigen Deckblättern umgeben sind. Die Arten dieser Gattung sind teils perennierende Kräuter, teils Halbsträucher, bisweilen Sträucher. Auf unsern trockenen Wiesen und an Rainen ist die Gattung vertreten durch 8. pratensis mit azurblauen, selten rosenroten oder weißen Blüten. In den Gärten findet man die halbstrauchige S. okücinalis häufig als Würzkraut angepflanzt. Wild wächst sie im südl. Europa an sonnigen Bergen und Felsen. Sie hat länglich ovale, graugrüne, runzelige, stark aromatisch riechende und bitter gewürzhaft schmeckende Blätter und ziemlich unansehnliche bläulich-rosenrote oder weißliche Blüten in genäherten Knäueln, welche zusammen eine Traube bilden. Die Blätter schätzte man früher mehr als jetzt wegen der ihnen zugeschriebenen heilkräftigen Eigenschaften, werden aber jetzt nur noch zum Würzen mancher Speisen benutzt. Eine Varietät mit bunten Blättern (var. tricolor) ist eine beliebte Kalthauspflanze. Die Muskateller-Salbei (S. selarea L.), im südl. Europa und im Orient einheimisch, ist ebenfalls stark aromatisch und besitzt große, herzförmig-eirundliche, kleberige, gelbe Deckblätter. Sie wird dazu benutzt, dem Wein Muskatellergeschmack zu ＋4½½½4 Diese bloß zweijährige, recht malerische Pflanze wurde sonst mehr als jetzt in den Gärten kultiviert. Im Gewächshause ausdauernd, aber im Freien als Einjährige kultiviert, werden S. coccinea L., S. Roemeriana Scheele und einige andere, alle in Südamerika einheimisch und ausgezeichnet durch leuchtend rote Färbung der Blumen. Nur für die Kultur unter Glas geeignet sind die halbstrauchige 8. patens Benthn, mit prächtig dunkelblauen, leider sehr hinfälligen und die strauchige S. splendens Sell. mit leuchtend ponceauroten Blüten.