Sierra Leöne, Landstrich an der Küste von Oberguinea in Afrika, nach der brüllenden Meeresbrandung benannt, erstreckt sich vom Kap Verga bis zum Kap Mesurado und ist etwa 440 km lang. Die Grenzen gegen das Binnenland sind nicht genau zu bestimmen. Das Land besteht aus der unmittelbaren Fortsetzung von Südsenegambien und dem südwestl. Abfall des Gebirgsplateaus von Oberguinea, das hier nur einen schmalen Küstensaum übrigläßt oder häufig bis ans Meer herantritt. Der Boden ist reichlich bewässert und überaus fruchtbar an Citronen, Feigen, Datteln und Zuckerrohr. Doch hat der Anbau von Kaffee, Kakao, Reis u. s. w. nur in denjenigen Gegenden Fortschritte gemacht, wo Europäer sich niedergelassen haben. Der größte Teil des Landes ist mit fast undurchdringlichen Wäldern bedeckt, die vortreffliche Bau⸗ und Farbehölzer liefern. Das Klima ist ein rein tropisches, furchtbar heiß und verrufen durch seine Ungesundheit an der Küste, milder und gesünder im höhern Innern. Das Land ist vorzugsweise von Negern bevölkert. Nachdem 1460 Pedro de Cintra die S. entdeckt hatte, waren die Portugiesen die ersten, welche Niederlassungen hier anlegten. Die Engländer richteten seit 1783 ihre Absicht auf förmliche Ansiedelungen. Im J. 1787 legte die Afrikanische Gesellschaft in London an der Südseite des Flusses Rokelle die engl. Kolonie Sierra Leone an. Die Absicht der Handelsgesellschaft war, den Sklavenhandel aus dieser Kolonie zu verbannen, die Neger zu bilden und so nach und nach Bekanntschaft mit dem innern Lande zu erlangen. Schon sing die Kolonie an zu wachsen, als sie 1794 von einer franz. Flotte zerstört wurde. Um ähnlichen Anfällen vorzubeugen, erbaute man seit 1809 die Stadt Kingstown, 7 km von der Küste, am Schweinefluß, in einer fruchtbaren Gegend; 1808 trat die Gefellschaft ihre Rechte an die prit. Regierung ab, unter der die Ansiedelungsversuche seit 1816 einen ziemlich glücklichen Erfolg gehabt haben. In neuerer Zeit suchte man in S. die aus den brit.⸗amerik. Kolonien entlassenen, sowie die den Sklavenschiffen abgenommenen Neger hier anzusiedeln und zu bilden. Bei der Indolenz der Schwarzen haben jedoch diese Bemühungen nur sehr geringen Erfolg gehabt. Die Kolonie ist eine zwischen dem Astuar des Rokelle und der Mündung des Kates⸗ oder Ribberflusses 600 qkm große Halbinsel, von einem Höhenzuge mit dem Sugarloaf und dem Mount-Horton, gegen 1000 m hoch, durchzogen und bis zu den Gipfeln mit hohen Bäumen bedeckt; fruchtbare Thäler und Wiesen ziehen sich in das Gebirge hinein. Die nördlich davorliegende Halbinsel Bullom ist zwar schon 1787 abgetreten, aber erst 1860 in Besitz genommen; die Portugiesen haben dieselbe reklamiert und sie steht jetzt unter engl. und portug. Schutze. Die in 7½ nördl. Br. gelegene Insel Sherbro und das derselben gegenüber gelegene Land wurde 1861 an England abgetreten, und w1862 wurde den benachbarten unruhigen und feindlichen Quias noch ein Stück Land abgenommen, um die Ruhe der Kolonie zu sichern. Jetzt steht das gesamte Küstenland zwischen dem Scarcies und der Republik Liberia unter brit. Herrschaft. Das Ganze umfaßt 2600 qm mit (1881) 60 546 CE., davon 31201 männlichen und 29345 weiblichen Geschlechts; die Mehrzahl sind eingeborene und befreite Neger und nur 271 Weiße. Außer den sich zur christl. Religion Bekennenden gibt es 5178 Mohammedaner und 15924 Heiden. Die Einfuhr hatte 1883 einen Wert von 434000, die Ausfuhr einen von 442000 Pfd. St. Letztere bestand in Farbeholz, Kokosnüssen, Sesam, Kautschuk, Gummi, Erdnüssen, Palmöl, Elfenbein, Wachs, Ingwer und Gewürzen. Die öffentlichen Einnahmen beliefen sich auf 66000, die Ausgaben auf 77000, die Schuld auf 63000 Pfd. St. Die 1793 angelegte Hauptstadt Freetown liegt auf der Nordspitze der zwischen dem Kap Sierra Leone und Kap Shilling sich hinziehenden Halbinsel, hat 24 Kirchen von 19 christl. Sekten, ein Gymnasium, ist Sitz eines deutschen Konsuls für die Kolonie, Station von drei großen brit. Dampferlinien und zählt 18000 E. Die Küste nördlich vom 9. nördl. Br. ist französisch, nur die davorliegenden Inseln Los, Matakong, Yellaboy und Cortimo find britisch.