Softa ist ein aus dem pers. Partizip suchteh, verbrannt, korrumpiertes türk. Wort, welches einen Zögling der gewöhnlich größern Moscheen beigegebenen Medressen oder mohammed. Hochschulen, d. h. einen von glühendem Erkenntnisdrang verzehrten und somit der Welt abgestorbenen Jangling bedeutet. Die S. bilden ein zahlreiches Clement der Bevölkerung Konstantinopels, welches mit Schul⸗ und Kultuspflichten überladen, in Nahrung, Kleidung und Wohnung elend gehalten wird. Im Volke genießen dieselben ein gewisses Ansehen. Den europäisierenden Tendenzen der Regierung abhold, pflegen sie bei den Aufständen der türk. Hauptstadt eine hervorragende Rolle zu spielen. Aus den S. rekrutiert sich die Kaste der Ulema (s. d.).