Sothis, nach den alten Griechen der ägypt. Name des Hundssterns, dessen Frühaufgang den Beginn der Nilüberschwemmung und damit auch den Jahresanfang verkündete. Da man nun das — nur zu 365 Tagen zu rechnen gewohnt war, während von einem Frühaufgang bis zum nächsten etwa 365 ½ Tage verstreichen, so eilte das bürgerliche Jahr dem richtigern Sothisjahre alle vier Jahre um einen Tag voraus, bis nach Verlauf von 1460 Sothisjahren oder 1461 bürgerlichen Jahren der Sothisneujahrstag wieder mit dem bürgerlichen Neujahrstag zusammenfiel. Diese Beobachtung ist frühzeitig von den Agyptern gemacht und zur Regulierung des Kalenders, sowie in der Chronologie benutzt worden. (S. Periode.) Vgl. Biot, Sur Pannée vague des Egyptiensv (Mémoires de 'Academie des sciences v 1835); Lepsius, 4 Chronologie der Agypter v (Berl. 1849).