Stunde heißt der 24. Teil eines Tages. Die meisten civilisierten Völker fangen die erste S. des Tages im bürgerlichen Leben nach dem Eintritt der Mitternacht an zu zählen, zählen aber nur bis 12 und beginnen zu Mittag wieder von vorn, sodaß der Tag in zweimal 12 S. zerfällt. Die S. wird in 60 Minuten und die Minute in 60 Sekunden eingeteilt. Manche Völker aber kennen bis jetzt die Einteilung des Tages in S. gar nicht, bei andern sind die S. des eigentlichen Tages bald größer, bald kleiner als die S. der Nacht. In einem kleinen Teile von Italien beginnt man noch die S. erst eine S. vor Sonnenuntergang zu zählen und zählt bis 24 fort. Letzteres thun übrigens auch nach dem Beispiel des Ptolemäus die Astronomen, wobei sie von Mittag zu rechnen anfangen. Die Firsterne vollenden ihren scheinbaren Umlauf um die Erde in 24 S. Sternzeit und legen also während dieser Zeit 360 der Himmelskugel oder in einer S. 15 zurück. Denkt man sich nun zwei um 15° geogr. Länge voneinander entfernte Beobachter, so hat der eine von ihnen den nämlichen Fixstern um eine S. Sternzeit, oder, wenn von der Sonne die Rede ist, letztere um eine S. Sonnenzeit später im Meridian als der andere. In dieser Beziehung aufeinander werden die Meridiane oder vielmehr die Deklinationskreise als Stundenkreise bezeichnet.