Süßwasserpolyp (Hydra) ist der Name eines der wenigen Cölenteratengeschlechter aus dem süßen Wasser, das zur Ordnung der Hydroiden gehört und eine eigene Familie bildet. Der S. stellt einen gestreckten, unter Umständen mehrere Centimeter langen Schlauch dar, der mit dem einen geschlossenen Ende festsitzt, während das andere freie einen Mund hat, welcher von einer Anzahl Tentakeln, in die der Leibesraum sich fortsetzt, umgeben ist. Das Tier pflanzt sich während des Sommers durch seitliche Knospen fort, produziert aber im Herbst Eier, die überwintern. Berühmt ist der S. seit dem vorigen Jahrhundert durch seine enorme Regenerationsfähigkeit, durch welche die kleinsten abgeschnittenen Teilchen, Tentakeln u. s. w., zu neuen Individuen heranwachsen. Man unterscheidet in Deutschland eine ganze Reihe von Arten, von denen der grüne und der graue sehr voneinander abweichen, während der braune und gelbe wohl nur Formen der letztern Art sind. Auch in unterirdischen Gewässern der krainer Höhlen hat man eine Art gefunden. Über S. schrieben besonders im 18. Jahrh. Trembley, Conversations-Lexikon. 13. Aufl. XVV. der die Regenerationsfähigkeit entdeckte, Baker, Schäffer und Rösel von Rosenhof; in neuerer Zeit N. Kleinenberg, Jickeli, W. Marshall u. a. m.