Synoptische Wetterkarten (d. h. Karten der gleichzeitigen Wetterlage auf einem größern Teile der Erdoberfläche) sind geographische Karten, in welche mittels bestimmter Zeichen und anderer graphischer Hilfsmittel die zu einer bestimmten Zeit auf dem zur Darstellung gelangenden Gebiete stattfindenden meteorologischen Zustände (Luftdruck, Temperatur, Bewölkung, Niederschlagsmenge, Windrichtung und Windstärke u. s. w.) eingetragen werden. Eine aufeinander folgende Reihe solcher Karten gibt ein sehr getreues Bild des Fortschreitens gewisser atmosphärischer Erscheinungen und deren gegenseitige Abhängigkeit voneinander. Die synoptische Darstellung der Witterungsdaten steht einigermaßen im Gegensatz zu der früher allgemein gebräuchlichen, welche sich auf die Vergleichung der jährlichen oder mehrjährigen Mittel der meteorol. Elemente an verschiedenen Erdorten gründete. Gegenwärtig werden mehrere synoptische Kartenwerke fortlaufend veröffentlicht, nämlich die auf den washingtoner Simultanbeobachtungen (s. d.) beruhenden und die durch Professor Hoffmeyer begründeten und von der Deutschen Seewarte in Vereinigung mit andern meteorolog. Instituten herausgegehenen synoptischen Wetterkarten des Nordatlantischen Oceans. In der Entstehung begriffen sind synoptische Karten des Südatlantischen Oceans und solche der Südsee.