Topelius (Zacharias), einer der bedeutendsten schwed.⸗finn. Dichter und Schriftsteller, geb. 14. Jan. 1818 zu Kuddnäs bei Ry-Carleby in Finland, Sohn eines Arztes, der ein eifriger Sammler finn. alter Volkslieder war. Nach vollendeten Studien wurde er publizistisch thätig und führte 1842—60 die Redaction der schwed. „Helsingforser Zeitungo. Im J. 1854 erhielt T. eine außerord. Professur für finländische, 1863 die ord. Professur für finländ., russ. und nordische Geschichte, welche er 1878 niederlegte. Eine lange Reihe von Jahren war T. Setretär des Finländischen Kunstvereins. In der Poesie hat er sich namentlich als Lyriker ausgezeichnet. Sein bedeutendstes Werk sind die Ljungblommoro („Heideblumeno, 3 Tle., 1845—50), von denen die erste Auflage zu Helsingfors, die spätern vier zu Stockholm erschienen. Seine spätern lyrischen Poesien gab er 1870 unter dem Namen «Nya Blad (Neue Blättero) heraus. Weniger ausgezeichnet als Dramatiker, ist T. dagegen ein in Finland und Skandinavien sehr beliebter Novellist (besonders in Kältskärens berüttelsero, einer Reihe von Erzählungen, welche Finlands Geschichte von Gustav Adolf bis zu Gustav III. zum Grunde haben). Am meisten hat er aber vielleicht als Kinderschriftsteller geleistet. In seinen Erzählungen und kleinen Gedichten für Kinder verbinden sich tiefe Religiosität, sittliche Reinheit und Vaterlandsliebe mit kindlicher Naivetät und poetischer Schönheit. Dieselben sind größtenteils gesammelt in den Läsning för Barno (Tl. 1—6, Stockh. 1865—84; deutsch von A. von Podewils, Wiesb. 1885, und L. Fehr, Gotha 1885).