Kardinalpunkte heißen im allgemeinen Hauptpunkte, sowohl im eigentlichen Sinne, wo es sich um Orientierung im Raume, als im figürlichen, wo es sich um die Beantwortung einer wissenschaftlichen Frage, den Beweis einer Behauptung u. s. w. handelt. Im erstern Sinne nennt man K. vorzugsweise die Hauptgegenden des Horizonts, diejenigen vier Punkte, in welchen der Horizont von Meridian und Aquator durchschnitten wird. Die beiden erstern heißen Süd⸗ und Nordpunkt, die beiden letztern Ost⸗ und Westpunkt. (S. Himmelsgegenden.)