Kinderheilkunde, derjenige Zweig der praktischen Medizin, welcher sich mit der Behandlung und Heilung der Kinderkrankheiten (s. d.) beschäftigt. An und für sich sind zwar die pathol. Vorgänge im Körper des kranken Kindes von denen des kranken Erwachsenen nicht wesentlich verschieden, aber da der kindliche Organismus sich gegen die verschiedenen Krankheitsursachen und Schädlichkeiten in mancher Beziehung abweichend verhält, viele Krankheiten auch beim Kind einen eigenartigen Verlauf nehmen, überdies auch die Untersuchung des kranken Kindes mit mancherlei Schwierigkeiten zu kämpfen hat und viele Heilmittel auf den kindlichen Körper anders einwirken als auf den erwachsenen, so stellte es sich schon frühzeitig als notwendig heraus, die jungen Arzte in besondern Kinderheilanstalten mißt, sind unter C aufzusuchen. und Kinderkliniken mit diesen Eigentümlichkeiten im Verlauf und in den Behandlungsmethoden der Kinderkrankheiten genügend vertraut zu machen. Ein tüchtiger Kinderarzt bedarf aber nicht bloß der genauen Kenntnis aller physiol. und pathol. Vorgänge im kindlichen Organismus, sondern er muß vor allen Dingen auch ein wahrer Kinderfreund sein und sich die Zuneigung und das Zutrauen seiner kleinen Clienten zu erwerben wissen, wenn anders seine Bemühungen von günstigen Erfolgen belohnt werden sollen. Seit 1879 treten alljährlich die deutschen Kinderärzte zu einem deutschen Kongreß für Kinderheilkunde zusammen, um ihre pädiatrischen Erfahrungen gegenseitig auszutauschen und über alle Neuerungen und Fortschritte auf diesem Gebiet zu beraten.