Lansdowne (William Petty, Graf Shelburne, Marquis von), brit. Staatsmann, geb. 2. Mai 1737, war der Sohn von John Fitzmaurice, aus der alten irisch-normänn. Familie der Fitzmaurice von Kerry, der 1751 von seinem mütterlichen Oheim, Henry Petty, ein großes Vermögen und den Titel eines Grafen von Shelburne erbte. Dieser Titel ging nach seinem Tode 1761 auf den Sohn über, der, nachdem er mehrere Jahre in den Reihen der parlamentarischen Opposition gestanden, 1766 mit Chatham ins Ministerium trat. In Chathams Sturz (1768) verwickelt, zeigte er sich seitdem als der heftigste Gegner der ministeriellen Politik rücksichtlich des Kriegs gegen die nordamerik. Kolonien. Im März 1782 wurde er Staatssekretär des Auswärtigen und leitete als solcher sogleich die Friedensunterhandlungen mit den Vereinigten Staaten ein. Als nach drei Monaten der Marquis von Rockingham starb, trat er an die Spitze des Kabinetts, legte aber, durch die Koalition zwischen Fox und North gezwungen, schon Febr. 1783 die Verwaltung nieder. Die Opposition, die er jetzt im Bund mit dem jungen Pitt eröffnete, stürzte bereits zu Ende 1783 das Koalitionsministerium. Im J. 1784 wurde Shelburne zum Marquis von L. und Grafen von Wycombe erhoben. Einige Jahre später zog er sich auf seine Güter zurück und starb 7. Mai 1805. Vgl. Lord Edmond Fitzmaurice, «Lite of William, Earl of Shelburne, afterwards first Marquis of L.v (2 Bde., Lond. 1875 — 77).