Leer, Kreis⸗ und Hafenstadt in der Landdrostei Aurich der preuß. Provinz Hannover, liegt in einer der fruchtbarsten Gegenden Ostfrieslands, 22 km südöstlich von Emden und 15 km nördlich von Papenburg an der selbst für größere Seeschiffe fahrbaren Leda, die 2 km unterhalb in die Ems mündet und über welche eine Eisenbahnbrücke führt. Die Stadt, welche mit ihren zum Teil hübschen Backsteinhäusern und meist breiten, gutgepflasterten und reinlich gehaltenen Straßen einen sehr freundlichen Eindruck macht, ist Sitz eines Amtsgerichts, einer Handelskammer und eines Hauptzollamts und befitzt vier Kirchen (leine reformierte von 1786, eine lutherische von 1675, eine katholische von 1775 und eine mennonitische), eine Synagoge, eine Realschule erster Ordnung verbunden mit Gymnasium, eine Navigationsschule, eine höhere Töchterschule und eine gewerbliche Fortbildungsschule. L. zählt (1880) 10074 E., deren hauptsächlichfte Erwerbsquellen Handel und Schiffahrt mit ihren Nebengewerben bilden. Schiffe bis 51 5 m Tiefgang können auf der Ems und Leda bis zur Stadt gelangen und an den Handels- und Warenhäusern, sowie unmittelbar an der Eisenbahn löschen. WMährend der Badesaison besteht direkte Dampfschifffahrtsverbindung mit den Seebädern Norderney und Borkum. Durch die Oldenburger Staatsbahn (Linie Bremen-Neuschanz) und die Linie Münster-Emden der Preußischen Staagtsbahnen bildet L. den natürlichen Ein⸗ und nahruk. afen für das Hinterland (Oldenburg, Osnabrück, Westfalen und Rheinland bis nach Elberfeld hin). Hauptgegenstände der „Pierd sind Getreide, Butter, Käse, Rindvieh, Pferde, Strohpapier, Eisengußwaren und westfäl. Kohlen. Es bestehen zu L. drei Eisengießereien, zwei Strohpapierfabriken, sowie Fahriken für Seife, Genever, Tabak, Cigarren, Töpferwaren u. s. w. — In nächster Nähe der Stadt liegen das Dorf Loga mit dem von Wedelschen, im got. Stile aufgeführten Schlosse Evenburg und Park, sowie an der Mündung der Leda in die Ems das 200 E. zählende Dorf Leerort, früher eine Feste, bei deren Erstürmung 1514 Heinrich I. von Braunschweig-Wolfenbüttel fiel. Der Kreis Leer zählt auf 690 Em (1880) 46118 meist prot. E.