Hofkriegsrat hieß die erste, 1556 in Osterreich errichtete selbständige Militärverwaltungsbehörde, welche damals gegen Ende des Jahres aus einer Anzahl im Waffenhandwerk erprobter Männer unter dem Vorsitz des Ehrenreich von Khüngesperg gebildet wurde und anfänglich die Bezeichnung asteter Kriegsrato führte. Unter dem H. stand das gesamte Kriegswesen im Felde und die Beurteilung aller im Frieden zu entscheidenden, auf militärische Verhältnisse bezüglichen Fragen; er stand in unmittelbarer Verbindung mit der „Hofkammero und der «Hofkanzlei v und erhielt 1564 die Benennung H. Nach der zweiten Länderteilung Osterreichs wurde 1565 WBiener für Innerösterreich ein zweiter, von dem iener unabhängiger H. errichtet, welcher erst unter der Regierung der Kaiserin Maria Theresia aufgelöst worden ist und bis dahin die Militärangelegenheiten der innerösterr. Länder, sowie die Verteidigung der an die Türkei grenzenden Provinzen geleitet hat. Kaiser Mathias veränderte 1615 durch die Neue Instruktiono» den Wirkungstreis des H., unter Ferdinand III. entstand die Stelle des H.⸗Vizepräsidenten, Leopold I. und Maria Theresia veränderten ebenfalls die Organisation des H. und Kaiser Iweig II. führte eine straffe Centralisation aller Zweige der Militärverwaltung mittels desselben ein. Als Erzherzog Karl das Präsidium des H. übernahm, führte er, zuerst in Osterreich, den Titel cKriegsministero und gliederte den H. in drei Departements (für militärische, Justiz-und Verwaltungssachen). Das Verwaltungsremium wurde von einem „H.⸗Präsidenten» ziemich selbständig geleitet. Im J. 1848 wurde der H. in das Kriegsministerium umgewandelt, welches indessen lediglich die Leitung der gesamten Verwaltungsangelegenheiten des Heeres und der Flotte übernahm, da Kaiser Franz Joseph 1849 den Oberbefehl des Heeres persönlich führte. Von 1853 bis 1860 wurde dem Kriegsministerium auch die Kommandogewalt wieder übertragen; dasselbe hieß in dieser Zeit „(Armee-Oberkommando » und übte alle Befugnisse des ehemaligen H. aus, wurde von 1860 ab jedoch wieder 4Kriegsministerium»a genannt. Im J. 1866 wurde daneben ein dem Kaiser direkt unterstelltes »Armee⸗-Oberkommando errichtet, welches 1867 infolge des Staatsgrundesetzes als unverträglich mit dem Grundsatze der inisterverantwortlichkeit aufgelöst worden ist. Seitdem Alrald das Meichskriegsministeriume als höchste Centra Ilante für alle auf das gemeinsame Heer und die Flotte bezüglichen Angelegenheiten, sowie zwei Landesverteidigungsministerien (für Ungarn und die im Reichsrate vertretenen Länder) für die Landwehrangelegenheiten. Vgl. von Janko, „Die Präsidenten des H. und Kriegsminister der österr. Armeey (Wien 1874).