Airy (Sir George Biddell), 31 1 eichneter engl. Astronom, geb. 27. Juli 1801 zu Alnwick in Northumberland, studierte Mathematik und Rhzit und gab 1825 eine Abhandlung über die Zähne der Räder in mechan. Instrumenten heraus. Zum Professor und Direktor der Sternwarte zu Cambridge (1828) ernannt, entwickelte er eine außerordentliche Thätigkeit, die sich in Greenwich, wohin er 1836 als Direktor der Sternwarte berufen wurde, noch as pünktlichste organisierend, stellte A. gewandte Rechner an, um zunächst das seit 1750 angehäufte massenhafte Material an noch unverarbeiteten Beobachtungen berechnen zu lassen, und übergab hierauf das Werk „Reduction of observations of the moono (2 Bde., Lond. 1837) der Offentlichkeit. Den astron. Beobachtungen gingen meteorologische und magnetische zur Seite. Zugleich ward die Zahl der Instrumente durch ihn beträchtlich vermehrt, sowie dieselben nd Anaade khniir nach seiner eigenen Erfindung und Angabe konstruiert wurden. Die neue und umfassende engl. Gradmessung ist durch A. ins Leben gerufen worden. Zur Beobachtung totaler Sonnenfinsternisse unternahm er wissenschaftliche Reisen, 1842 nach Turin, 1851 nach Gothenburg, 1860 nach Pobes in Spanien. Die Durchmesser und Oberflächen der Planeten, die Bahnen dieser und ihrer Trabanten, Sonne und Mond, die Kometen wurden Gegenstand seiner eifrigen Forschungen, und in zahlreichen theoretischen Amalltfer berr hat er sR als einen scharfsinnigen Analytiker bekundet. icht minder hat sich A. durch zahlreiche Untersuchungen und Entdeckungen um die Physik und Optik Verdienste erworben. Außer den Astronomical observations made on the Royal Observatory at Greenwicho (Lond. 1838 fg.) und dem «Catalogue of 2156 stars v (Lond. 1849) veröffentlichte er noch: «Six lectures on astronomy, delivered at Ipswich Museum„ (Lond. 1851; 3. Aufl. 1856; deutsch von Sebald, Berl. 1852); Tracts on physical astronomyy (A. Aufl. 1858); «Algebraical and numerical theory of errors of observationsd (Lond. 1861); The undulatory theory of opticso (1866); (Note on athmospheric chromatic dispersion, as affecting telescopic observation, and on the mode of correcting ito (1869); On Sound and atmospheric vibrations „ (1869, 2. Aufl. 1871); Treatise on magnetismy (1870), und lieferte Beiträge über Trigonometry, «The figure of the Eartho und Tides and Wavesv zu der Encyclopaedia Metropolitanav, die später auch besonders erschienen. Im J. 1868 wurde er zum Mitgliede der zur Untersuchung über die Normalmaße und Gewichte eingesetzten königl. Kommission ernannt. Als Direktor der brit. onat: auch wurd führt A. den Titel Astronomer Royal; auch wurde er zur Anerkennung seiner Verdienste 1872 in den Ritterstand erhoben. Von 1871—73 bekleidete er die Würde des Präsidenten der Königlichen Gesellschaft.