Aldridge (Ira), ein als Schauspieler bekannter Neger, um 1810 zu Bellair unweit Baltimore geboren, kam frühzeitig zu einem Schiffszimmermann in die Lehre und wuchs ohne Unterricht auf. Als Diener des berühmten Schauspielers Edmund Kean, dann er eine Neigung für das Theater, begleitete ann seinen Herrn nach England und trat —— seiner Rückkehr nach Amerika zum erstenmal, jedo ohne Erfolg, in Baltimore auf. Er ging daher wieder nach England, debutierte nicht ganz ohne Glück in einem der kleinern Theater Londons und spielte dann mit Erfolg in der Provinz. In Belfast erschien A. im „Othellos neben Kean, der die Rolle des Jago gab; außerdem waren seine Hauptrollen Shylock, 55 in Houngs «Revenge v, Rolla im Kotzebue-Sheridanschen Pizarrop u. a., die seiner Farbe entsprachen. Darauf SI er 1852 mit einer von ihm geleiteten engl. Schauspielergesellschaft nach dem Kontinent und wurde überall mit großem Beifall aufgenommen. In London, wo er 1857 eine sieh hun beim Covent-Garden-Theater erhielt, blieb hingegen sein Auftreten ohne nachhaltige Wirkung. Er wandte sich daher wieder nach dem Kontinent, war 1858 und 1859 in Petersburg und Moskau, bereiste dann nochmals Deutschland, Polen und Ungarn und trat 1866 auch in Frankreich auf. Auf einer Reise nach Rußland begriffen, starb er 7. Aug. 1867 zu Lodz in Polen. A. besaß eine große Vielseitigkeit und Gewandtheit, besonders im Tragischen, die sich neben Gestalten wie Othello, Shylock, Richard III. in Charakteren wie der des Mungo im Padlocko bekundete.