Alicante, Hauptstadt der gleichnamigen Provinz des Königreichs Spanien, Festung und wichtiger Hafen und Handelsplatz, liegt 11 dem f teils am Abhange des 200 mehohen, mit dem starken Kastell Sta.⸗Barbara gekrönten Felsbergs, an dessen Nordabhang ein Teil des berühmten Alicanteweins wächst, teils am Strande in der Ebene, an der Eisenbahn A.⸗Madrid. Die untere Stadt ist ziemlich regelmäßig gebaut, hat breite Straßen, moderne Häuser, geräumige Plätze und hübsche Promenaden; die obere Stadt ist alt und winkelig. Das Ganze ist von starken Festungswerken umgeben und wird durch das den Hafen beherrschende Kastell und die hat e Sta.⸗Ana und San-Fernando verteidigt. A. hat eine Kollegiat⸗ und zwei Pfarrkirchen, zwei Nonnenklöster, einen bischöfl. Palast, ein Theater, ein Instituto, eine Schiffahrtsschule, mehrere Kasernen, eine treffliche, von zwei Vorgebirgen eingefaßte Reede mit einem der geräumigsten und sichersten Häfen des Mittelmeers und zählt (1877) 34 926 E. Sehenswert sind die Bibliothek und Münzsammlung in der Kollegiatkirche, desgleichen die Gemäldegalerie im Hause des Marquis von Algorfa. ußer der Cigarrenfabrik, welche 3000 Frauen beschäftigt, gibt es beträchtliche Baumwollfabriken und Leinwebereien. A. ist der Stapelplatz für valencianische Produkte, Soda, baumwollene und leinene Zeuge, Ankertaue, Getreide, ol, Seide und Fische und befitzt regelmäßige und mit Marseille. Der vorzüglichste Ausfuhrartikel ist der in der Umgegend erbaute süße, sehn haltbare Alicantewein, auch seiner dunkeln Farbe wegen Vino tinto genannt. Derselbe geht größtenteils nach England und wird häufig (3. B. in Marseille) nachgeahmt. Karl V. begründete den Weinbau, indem er Reben vom Rhein nach A. bringen ließ. A. ist das röm. Lucentum und wurde 715 von den Arabern erobert und Lekant oder Alkant genannt. Mit der Umgegend bildete es eine Zeitlang ein eigenes Emirat. Ferdinand III. von Castilien entriß die Stadt den Mauren, die 1304 an Jakob II. von Aragonien abgetreten ward, der sie zum Königreich Valencia drch Berühmt ist die Belagerung von A. 1709 durch die Franzosen unter Asfeld, bei welcher der engl. Kommandant der Citadelle, Oberst Richard, mit seinem ganzen Stabe in die Luft gesprengt wurde. Auch 1812 wurde A. von den Franzosen belagert. Im Sommer 1873 erklärte sich A. anfangs, gleich Cartagena, für unabhängig von der Centralregierung in Madrid, unterwarf sich jedoch bald wieder, wurde des-Laut 27. Sept. von zwei aus Cartagena ausgeaufenen 65 Hantons der Insurgenten zur Anerkennung des Kantons Cartagena aufgefordert und nach der Weigerung mit 700 Geschossen (darunter viele Petroleumbomben) beschossen, litt dadurch bedeutend, widerstand aber, Ssch verteidigt, und zwang die beschädigten Kriegsschiffe zum Rückzug. Die Provinz A. umfaßt 5434 qkm mit (1877) 408 154 CE., welche das dem Catalonischen und der Langue d'oc verwandte Valencianische sprechen, ist außerordentlich fruchtbar und sehr gut angebaut und erzeugt Wein, Seide, Mandeln und Rosinen. Unter den Industrie-Erzeugnissen sind noch die zierlichen Geflechte aus Esparto und Binsen zu erwähnen. Doch haben dieselben sehr abgenommen, seitdem große Mengen Esparto zur Papierfabrikation nach England ausgeführt werden.