Apostolisches Symboölum heißt das älteste von den drei ökumenischen, d. h. von der gesamten christl. Kirche angenommenen Symbolen oder Glaubensformeln, das sog. Credo oder der Christliche Glaube. Nach einer nur in der lat. Kirche vorhandenen und erst gegen Ende des 4. ahrh. hervortretenden Sage hätten es die Apostel selbst zu Jerusalem vor ihrer Trennung verfaßt, indem ein jeder derselben einen «Beitrago (grch. Sonßohf) gegeben habe. Daß das Symbol von den Aposteln selbst nicht herstammt, ist seit den ersten Zweifeln des Laurentius Valla im 15. Jahrh. oft dargethan und immer allgemeiner (auch katholischerseits) anerkannt worden. Die Grundlage desselben ist das alte Römische Taufbekenntnis, dessen Entstehung bis in die Mitte des 2. Jahrh. zurückgeht. A Hn erhielt dasselbe noch allerlei Zusätze, wie das «niedergefahren zur Hölles und „Auferstehung des Fleisches v. Die gegenwärtige Form des Bekenntnisses scheint im 5. Jahrh. zum Abschluß gekommen zu sein. Im Abendlande war es stets bei der Taufe im Gebrauch, ohne daß man sich ängstlich an den Wortlaut band. Noch Luther hat es im Taufbüchlein unbedenklich verkürzt. In der griech. Kirche wurde es beim Gottesdienste allmählich durch das Nicänische Symbolum verdrängt. Vgl. Caspari, «Ungedruckte unbeachtete und wenig beachtete Quellen zur Geschichte des Taufsymbols und der Glaubensregelv (3 Bde., Christiania w1866 —75); derselbe, «Alte und neue Quellen zur Geschichte des Taufsymbols und der Glaubensregely (Christiania 1879); A. Hahn, „Bibliothek der Symbole und Glaubensregeln der alten Kirchey (2. Aufl., Bresl. 1877). 929—