Babi oder Babisten, eine mohammed. Sekte in Persien, deren Stifter der aus einer Seidenfamilie stammende 19jährige Hadschi Ali-Mohammed aus Schiraz war. Seine Jugend, der schwärmerische Charakter, die Beredsamkeit, der klassische arab. Stil seiner Abhandlungen (bayan), seine Predigten und gelehrten Disputationen mit Priestern gewannen ihm bald einen weiten Kreis von Anhänern im ganzen Lande, besonders unter Priestern, Seiden und selbst unter Juden. Den Neophyten suchte er den Glauben beizubringen, daß er der Prophet sei, auf welchen der Geist der frühern Propheten durch Seelenwanderung übergegangen, und daß er der „Bäbo, d. h. die «Pforte »(der Erkenntnis) sei, daher auch der Name der Sekte Babi. Nach ihm ist Gott das einzige, ewige, unwandelbare Urleben (hai), und da dieses Wort nach arab. Buchstabenzahl (hj) 18 bedeutet, so ist hiermit die Zahl 19 (mit Zugabe der Einheit des Trägers) die heilige Zahl, nach welcher alle Staatseinrichtungen (19 Monate, 19 Hohepriester u. s. w.) zu organisieren sind. Gott konnte seine Attribute nur durch die Schöpfung kundgeben; diese als Emanation von ihm konnte nur gut sein, das Böse ist nichts als eine Abweichung von der heiligen Zahl, gleichsam ein Rechnungsfehler, vorübergehend, weil zu korriieren. Den Staat will er auf theokratisch-demoratisch-sozialer Grundlage eingerichtet wissen; der König wird von den 19 Priestern zum Guten angehalten; die Steuern fließen aus freiwilligen Beiträgen. Bab verbietet den Frauen den Gebrauch des Schleiers, läßt sie selbst am Apostolat teilnehmen; er beschränkt aufs äußerste die Polygamie, erschwert die Scheidung, hebt den Gebetzwang der Muslims auf. Rt Bezug auf Verbreitung des neuen Glaubens befiehlt er den Proselytismus und verspricht den Märtyrern Wiederaufleben durch Wanderung ihres Geistes. Von den 18 eingesetzten Aposteln zeichneten sich besonders drei durch ihren Eifer, Huf Energie und Organisationstalente aus: Mulla Hussein aus C orassan, Mulla Mohammed-⸗Ali aus Balafrusch und die schöne und gelehrte . Kurret-el-ayn aus Kaswin. Anfangs ließ die Regierung sie gewähren, als jedoch umuhen in Meschhed entstanden und Nass'r-eddin auf den Thron kam (1848), wurden Engdes Maßregeln ergriffen. Die B. unter Führung des Mulla Hussein bauten ein Fort bei Astaneh-Scheich-Tabersy in Masanderan. Es kostete der Regierung viele Anstrengung und große Verluste, ehe sie durch Kapitulation das Fort nehmen konnte. Einige Monate später entbrannte ein noch heftigerer Kampf in Zendschan, welcher vielen Regierungstruppen das Leben kostete; Bab selbst wurde gefangen nach Gilan in die Feste Tscherik und später zur Hinrichtung nach Tabris geführt (1849). Ein Attentat der B. auf den Schah 1852 führte zu einer furchtbaren Katastrophe, wobei alle Ergriffenen unter qualvollen Martern den Tod erlitten. Der Rest der noch immer zahlreichen Sekte war gezwungen, äußerlich den Glauben zu verleugnen oder 7 in die Türkei e oder nach Indien zu flüchten. Vgl. Polak, Persieno (2Bde., Lpz. 1865); Gobineau, Les religions et les