Clifford, eine der ältesten und weitverzweigtesten Familien in England. Als Stifter des Hauses wird Walter, der Sohn eines normann. Barons, die Burg C. in Herefordshire als Besitztum er hielt und den Namen davon annahm. Seine Tochter Ro samunde war die in vielen Balladen gefeierte Geliebte Heinrichs II., der, um sie vor seiner Gemahlin Cleonore zu verbergen, das Labyrinth in Woodstock gebaut haben soll. Als aber Heinrich II. nach der Normandie gezogen war, dran Eleonore in das Schloß Woodstock ein und ließ Rosamunde 1171 durch Gift töten. Ein Nachkomme Walters, Robert, war der erste, der seit 1299 als Lord de C. im Oberhause saß, er wurde 25. Juni 1314 in der Schlacht von Bannockburn getötet. Der achte ermißt, sind unter K aufzusuchen. Lord, Thomas, und der neunte, John, waren eifrige Anhänger des Hauses Lancaster in den Kriegen der Roten und Weißen Rose. Jener fiel 22. Mai 1454 in der Schlacht von St.⸗Albans, dieser 29. Jan. 1460 bei Towton, drei Monate, nachdem er den jungen Grafen von Rutland, Sohn des Herzogs von York und Bruder Eduards IV., umgebracht hatte. Der Enkel Johns, Henry, ward 1523 zum Grafen von Cumberkand ernannt. — George C., Graf von Cumberland, der Enkel des ersten Grafen, geb. 1558 zu Brougham-Castle in Westmoreland, studierte zu Cambridge Mathematik und kam dann an den Hof, wo er die Gunst der Königin Elisabeth erwarb. Er schiffte sich 1586 auf einer kleinen, von ihm selbst ausgerüsteten Escadre ein, um einen Angriff auf die Azoren zu unternehmen. Die Expedition fiel jedoch nicht glücklich aus C. verlor durch einen unbesonnenen Angriff au Terceira viel Mannschaft, die überdies noch dur Hunger und ansteckende Krankheiten decimiert wurde, sodaß die Schiffe 1589 kaum nach England zurückgebracht werden konnten. Ebenso fruchtlos war ein Kaperzug, den er gegen die Spanier und Portugiesen in den westind. Gewässern unternahm. C. starb 30. Okt. 1605. Mit seinem Neffen Henry erlosch 1643 der Titel eines Grafen von Cumberland. Die Baronie C. mit der Peerswürde ging jedoch an die weibl. Linie über und gelangte so an die Familie Southwell. — Der Mannsstamm des Hauses blüht noch in dem Peersgeschlecht der C. von Chudleigh, welches seinen Ursprung von Louis, einem jüngern Sohn des vierten Lords, ableitet. Es wurde durch den Ritter Thomas C., geb. 1. Aug. 1630, emporgebracht, der durch seine polit. Intriguen unter König Karl II. (s. Cabal) berühmt ist und unter diesem Monarchen nacheinander die Amter eines Kontrolleurs des königl. Haushalts, Staatssekretärs und Großschatzmeisters bekleidete. C. ward 22. April 1672 als Baron C. von Chudleigh in den Peersstand erhoben und starb 1673. Die Familie ist katholisch und der letztverstorbene Lord C., Hugh Charles, geb. 22. Mai 1790, war mit einer Tochter des Thomas Weld von Lulworth-Castle vermählt, der sich nach dem Tode seiner Frau zum Priester weihen ließ und 1830 Kardinal wurde. Ihm folgte 1858 in der Pairie der achte Lord C., Charles Hugh, geb. 27. Juli 1819, und diesem 1880 der gegenwärtige neunte Lord C., Henry Hugh, geb. 1851.