Defoe (Daniel), eigentlich Foe, von Bedeutung als polit. Schriftsteller und von dauerndem europ. Rufe als Verfasser des «Robinsono, geb. 1661 in London, der Sohn eines Fleischers und eifrigen Dissenters, trat bereits in seinem 21. ahre mit einem (Treatise against the Turkso als Schriftsteller auf. Bald in das Parteitreiben und in den Aufstand des Herzogs von Monmouth verwickelt, entging er mit genauer Not der Strafe und widmete sich darauf in London schriftstellerischen Arbeiten und betrieb Handelsgeschäfte. Ein satirisches Gedicht: The true-born Englishmano (1699) worin er bewies, wie thöricht es sei, wenn ein Volk, das selbst eine Mischung verschiedener Stämme sei, König Wilhelm als einen Fremden verwerfen wolle, fand großen Beifall. Wegen einer kirchlichen Streitschrift (&The shortest way with the Dissentersv, 1703) wurde er vom Parlament zum Pranger und zu Gefängnis verurteilt. Unter der Königin Anna wurde er bei den Unterhandlungen über die Union zwischen Schottland und England, deren Geschichte er später schrieb, gebraucht, nach der Thronbesteigung des Hauses Hannover, dessen Ansprüche er verfochten hatte, aber von neuem wegen eines Pamphlets ins Gefängnis geworfen und zu einer Geldbuße von 800 Pfd. St. verurteilt. Im J. 1719 trat er mit seinem bekanntesten Werke:« The surprising adventures of Robinson Crusoe of Vorky (. Robinson), hervor, einem Werke, das in alle europ. Sprachen übersetzt und in zahllosen Abdrücken vervielfältigt worden ist. Durch den Erfolg ermuntert, ließ er mehrere ähnliche Abenteurergeschichten folgen, z. B. «Captain Singletono, „Moll Plandersv, Colonel Jacko u. s. w. Außer vielen andern Schriften, namentlich auch über Handel, ist noch seines witzigen Buchs «Political history of the Derile (1726) zu gedenken. Er starb 24. April 1731 zu London. Eine vollständige Ausgabe seiner Werke besorgte Talboys, mit Anmerkungen von Walter Scott und andern (20 Bde., Orf. 1840—41), eine Auswahl mit Biographie des Verfassers Hazlitt (3 Bde., Lond. 1840—43). Vgl. Wilson, Life and times f D.5 (3 Bde., Lond. 1830); Lee, D., his life and recently discovered writingso (3 Bde., Lond. 1869);: Minto, Daniel D.d (Lond. 1879).