Erzbrüderschaften heißen iejenigen Brüderschaften (s. d.), welche die Häupter und allgemeinen Obern mehrerer Brüderschaften derselben Regel sind. Außerdem tragen jedoch auch viele Brüderschaften, welche diese Stellung nicht einnehmen, die ehrende Bezeichnung E. Es gibt deren über hundert. Erwähnt seien die E. unserer lieben Frau vom Berge Karmel, 1543 gestiftet; die E. der Wundenmale des heil. Franziskus, 1594 bestätigt; die E. der Empfohlenen der heiligen Jungfrau, 1265 genehmigt; die CE. des Todes, deren Mitglieder sich verpflichteten, die Toten zu begraben, welche in den Straßen Roms und in seiner Umgebung gefunden wurden; die C. der Büßenden, welche im 16. Jahrh. in Frankreich auflamen und unterschieden wurden als die E. der weißen, schwarzen, grauen, roten, grünen und violetten Büßenden. In der Gegenwart ist von größter Ausbreitung die E. vom allerheiligsten und unbefleckten Herzen Mariä zur Bekehrung der Sünder, 1838 in Paris begründet. ů x