Gletschereis gehauener Würfel wird oben undurchsichtig, sobald man ihn auf eine trockne Stelle bringt, während der untere, wasserablassende Theil durchsichtig ist. Die G. speisen viele Flüsse, z. B. den Rhein, weshalb dieser, wie alle ähnlichen, im Sommer den höchsten, im Winter den niedrigsten Wasserstand hat. Die Ablation (s. d.) oder Abschmelzung der G. tritt durch Einwirkung der Sonnenstrahlen u. des Regens ein. Die Größe derselben ist sehr verschieden. So kann an einem heißen Sommertag von der ganzen Oberfläche eines G.s eine Eisschicht von eirca , 25 m. Dicke abschmelzen. Die G. u. Gletscherbäche (s. d. Art. Gießbach) sind für die Flußläufe auch insofern von Bedeutung, als diesen durch sie viele Gesteine, Felsblöcke, zum Theil halb verwittert, zugeführt werden. [S2.