Gnadenzeit nennt man die verschieden bemessene Periode (Monat, Quartal, selbst Jahr), für welche den Erben kirchlicher Beamten die dem Amte zustehenden Früchte über den Tod des Erblassers hinaus gewährt werden. In der kath. ö Kirche war sie namentlich in den Kapiteln von Beö deutung, wo sie zugleich eine Entschädigung dafür gewährte, daß der Kanoniker das erste Jahr seiner Amtsführung keine Früchte bezogen hatte (Carenzjahr). Heute dient sie besonders in der evang. Kirche zur Unterstützung der hinterlassenen Witwen und Kinder von Pfarrern.