Halley (Edmund), berühmter Mathematiker und Astronom, geb. zu Haggerston bei London (ietzt ein Teil Londons) 29. Okt. 1656, widmete sich anfangs der Litteratur und den Sprachen, 2—5 aber ganz der Mathematik und Astronomie. Bereits in seinem 17. J. bezog er die Universität Orford. Nachdem er,‚, 19 J. alt, eine schwierige astron. Aufgabe gelöst hatte, schickte ihn die Regierung 1676 nach St. Helena, wo er die südl. Hemisphäre beobachten sollte. Die Frucht dieser Reise war sein Catalogus stellarum australiumo (Lond. 1679). Nach seiner Rückkehr nahm ihn die Königliche Gesellschaft zu London als Mitglied auf. In Aufträgen derselben ging er nach Danzig, um den wischen Hooke und Hevelius entstandenen wissenscha tlichen Streit über den Gebrauch der Fernröhre an Meßinstrumenten auszugleichen, und später nach Pants 10 und Italien. Zwischen Calais und aris nahm er einen Kometen, nach ihm der Halleysche Komet genannt, wahr, den er 1682 auf der neueingerichteten königl. Sternwarte beobachtete. Von 1698 bis 1700 machte er als Kapitän Reisen an der engl. Küste und im Atlantischen Meere bis zu 52 südl. Br., um die Abweichungen der Magnetnadel zu bestimmen, und verfertigte eine Karte von den Küsten des Kanals. Im J. 1703 wurde er an Wallis' Stelle Professor der Geometrie zu Oxford und 1720 nach Flamsteeds Tode königl. Astronom zu Greenwich. Hier bearbeitete er die Theorie des Mondes, um sie bis zur Anwendung auf Längenbestimmungen zur See zu vervollkommnen. Auch machte er auf den 1761 bevorstehenden Durchgang der Venus durch die Sonne aufmerksam und lehrte aus deren Beobachtung an verschiedenen Orten der Erde die Parallaxe der Sonne bestimmen. Er starb 14. Jan. 1742. Die vorzüglichsten Früchte seiner Arbeit sind die Tabulae astronomicaes, die erst nach seinem Tode (Lond. 1749) erschienen und später von Lalande herausgegeben wurden (Par. 1759); ferner die Conversations-Lexikon. 13. Aufl. VIII. Verbesserung der Taucherglocke und die Erfindung des Spiegeloktanten. H. berechnete nach Newtons Vorschriften die Bahnen von 24 Kometen, die von 1337 bis 1698 genau beobachtet worden waren. Dies führte ihn auch zu der Entdeckung, daß der Komet von 1682 bereits 1456, 1531 und 1607 erschienen war, woraus er auf feine Wiederkehr nach je 76 Jahren schloß. sriode, s. u. Chaldäa.