Ludwig IV., Großherzog von Hessen seit 13.Juni 1877, geb. 12. Sept. 1837, Sohn des seinem ältern Bruder, dem Großherzog Ludwig III., um kaum zwei Monate im Tode vorausgegangenen Prinzen Karl von Hessen und dessen Gemahlin Elisabeth, einer Tochter des Prinzen Wilhelm von Preußen, Oheims des Kaisers Wilhelm. In seinem 16. Jahre trat er in das hess. Militär ein, besuchte dann die Universitäten Gießen, Göttingen und Bonn und nahm hierauf seine militärische Laufbahn wieder auf. Am 1. Juli 1862 vermählte er sich mit der Prinzessin Alice (geb. 25. April 1843, gest. 14. Dez. 1878), einer Tochter der Königin Victoria von Großbritannien. Am Deutschen Kriege von 1866 nahm er als Kommandeur der 2. hess. Infanteriebrigade teil, und übernahm nach dem Friedensschlusse und Abschlusse der Militärkonvention mit Preußen das Kommando der hess. Division. An der Spitze dieser Division wohnte er dem Deutsch-Französischen Krieg von 1870 und 1871 bei. Am 30. April 1884 vermählte er sich in morganatischer Ehe mit Frau von Kolemine (s. d.); doch wurde die Ehe bereits 22. Juli gerichtlich wieder getrennt.