Messerschmidt (Franz Kaver), Bildhauer, geb. Wiesensteig bei Ulm 20. Aug. 1732, besuchte die Akademie in Wien und erhielt um 1757 eine Stelle im kaiserl. Zeughaus, die er aber bald verließ. Darauf entstand seine in Blei gegossene Statue der Kaiserin Maria Theresia im ungar. Krönungsornat (etzt in Laxenburg bei Wien). Im J. 1769 erhielt er in Wien die Stelle eines Substitutsprofessors der Akademie. Später zog er sich eine Zeit lang in seine Heimat und nach München zurück und begab sich 1777 nach Preßburg, wo er 19. Aug. 1783 starb. M. schuf die Büsten des Malers Meyten, des Freiherrn von Senkenberg für Frankfurt a. M., des berühmten van Swieten für die mediz. Fakultät in Wien (von Haid gestochen), Kaiser Josephs (kaiserl. Sammlung in Wien), die Statue der Immaculata und die Witwe von Sarepta letztere als Brunnenfigur im Savoyischen Damenstift u. s. w. Besonders berühmt wurde er durch eine Reihe von Charakterköpfen, in denen er seelische Zustände mit dem schärfsten Realismus darstellte. Diese Charakterköpfe, 49 an Zahl, sind, teils Blei, teils Marmor, teils Holz, in Wien in den Sammlungen Klinkosch und Graf E. Zichy erhalten. Vgl. Ilg, F. M.s Leben und Werkey (Prag 1885).