Meter, in it d Form Méêtre (vom grch. Aereov, Maß), heißt das Grundmaß des decimalen Maßsystems, welches gewöhnlich als Metrisches System (franz. Systéme métrique décimal, d. i. decimales Maßsystem) bezeichnet wird. Das M. ist der zehnmillionste Teil des Viertels eines Erdmeridians (ein Zehnmillionstel des Erdquadranten), und zwar des Quadranten zwischen dem Aquator und dem Nordpol. Nachdem die auf Veranlassung der Regierung der ersten franz. Republik ausgeführten Gradmessungen, bei Annahme einer Abplattung der Erde von ½34, für den Erdquadranten eine Größe von 5130 740 Toisen ergeben hatten, wurde 1799 die neue Maßeinheit (der zehnmillionste Teil dieser Länge) gesetzlich (als Mètre vrai et définitifo) mit 443,296 alten pariser Linien festgestellt. Dertt Länge ist dem M. als Maßeinheit auch unabänderlich verblieben, obgleich nach neuern Messungen und Berechnungen (namentlich Bessels 1837) sich die wahre Größe des Meridianquadranten, bei Annahme einer Abplattung von nur ½94, auf 10000 856 merhöht. Das gesetzliche franz. M., das auch im Tauschverkehr und in den technischen Gewerben an Stelle des frühern Fuß- und Ellenmaßes allgemein gebräuchlich geworden ist, entspricht 3,1862 frühern preuß., 3,16375 frühern wiener oder österr., 3,28o87 engl. und russ. Fuß. Die höhern und niedern Einheiten des gesamten metrischen Systems werden nach dem Decimalsystem gebildet und zwar in der Weise, daß man sich für die Vielfachen griech., für die Teile lat. Benennungen bedient. So teilt sich das M. in 10 Decimeter zu 10 Centimeter zu 10 Millimeter, während 10 M. 1 Dekameter, 10 Dekameter (oder 100 M.) 1 Hektometer, 10 Hektometer (oder 1000 M.) 1 Kilometer, endlich 10 Kilometer (oder 10000 M.) 1 Myriameter bilden. Das Dekameter dient als Meßkette, das Kilometer und Myriameter als Län⸗ • für größere Entfernungen. Das Urmaß des M. ist in Frankreich und Deutschland ein Platinstab, in Österreich-Ungarn ein Glasstab, welche Stäbe ihre rechte Länge beim Gefrierpunkte des Wassers (0 R. oder C. haben; doch werden infolge der internationalen Meterkonvention (s. Metrisches System) auf Verlangen der Regierungen in Paris neue Urmaße angefertigt. Das Quadratmeter bildet die Grundlage des lächenmaßes. Das land- und waldwirtschaftliche Flächenmaß ist das Ar (s. d.) von 100 qm; zu geogr. ßlächenbestimmungen dient das Quadratkilometer von 100 Hektar oder 10000 Ar oder 1000 000 àm; 1 Quadratkilometer = 0,1816 deutsche geogr. Quadratmeile, daher 1 deutsche geogr. Quadratmeile 55,00629 qkm. Einheit der Hohlmaße ist das Liter (.d.) ogo des Kubikmeters. Auch das Gewicht ist aus dem M. abgeleitet, da das Kilogramm die Schwere eines Liters (oo ebm) destillierten Wassers bei dessen größter Dichtigkeit (E 4 C. oder 3½ R.), im luftleeren Raume gewogen, ist.