Missouri, d. h. Schlammfluß, der Hauptnebenfluß des Mississippi, entsteht aus den Flüssen Nolzson, Madison und Gallatin, welche in den Rocky-Mountains entspringen und sich unterhalb Gallatin in Montana vereinigen. Von hier aus fließt der M. zuerst nördlich, dann ostwärts durch Montana und Dakota, dann südöstlich durch Dakota, zwischen Nebraska und Jowa, Kansas und Missouri, dann östlich durch Missouri und mündet 32 km oberhalb St.⸗Louis (s. d.) in den Mississippi. Dem letztern, bis zu diesem Punkte klar dahinfließenden Strom teilt er von da ab seine schmutzige Farbe mit. Seine Länge beträgt 4652 Km, die Länge von seinen Quellen bis zum Golf von Mexiko 6710 km. Etwa 64 km oberhalb Fort Benton befinden sich die Großen Fälle, wo der M. 109 mein ungefähr 24 km herabfällt. Diese Fälle sind die einzigen Hemmungen, welche sich der Schiffahrt darbieten. Seine auf weite Strecken schiffbaren Hauptnebenflüsse sind rechts: Nellowstone, Little Missouri, Big Sheyenne, White, Niobrara, Platte, Kansas, Osage, links: Marias oder Bear River, Milk River, Dakota, Big Sioux, Little Sioux, Grand. Die bedeutendsten Städte am M. sind: Yankton, Sioux-City, Omaha, Council-Bluffs, Nebraska-City, St.⸗ Indehur Atchinson, Leavenworth, Kansas-City, Independence, Lexington, Jefferson City und St.⸗ Charles. Auf dem größten Teile seines Laufs ist der M. ein rascher, trüber Strom, mit Hunderten von bewaldeten Inseln und zahllosen Sandbänken. Die fruchtbaren Ländstriche an seinen Ufern und an denen seiner Zuflüsse sind nicht sehr breit. Hinter ihnen befinden sich Prairien von weiter Ausdehnung, sodaß im allgemeinen das Flußgebiet des M., welches etwa 1900000 akm oder die Hälfte des ganzen Mississippi-Missourigebietes umfaßt, nicht so einladend zu Ansiedelungen ist, wie das der übrigen großen Nebenflüsse des Mississippi.