Schemacha oder Schamächa, auch Schemächi oder Schamachi genannt, Kreisstadt und volkreichster Ort des transkaukas. Gouvernements Baku (s. d.) in der russ. Statthalterschaft Kaukasien, wurde zweimal (12. Juni 1859 und 28. Jan. 1872) durch Erdbeben fast gänzlich zerstört, jedesmal aber an derselben Stelle neu aufgebaut. Die Stadt liegt 112 àkm westlich von Baku an der Hauptstraße nach Tiflis, am Steppenflusse Pirsagat in einer herrlichen Gebirgslandschaft, 680 müber dem Meere, zählt (1883) 25087 E. und hatte vor dem letzten Erdbeben die wichtigsten Seidenfabriken Transkaukasiens, auch bedeutende Baumwollmanufakturen und Gerbereien, sowie lebhaften Gartenbau und Handel. Sie wurde erst 1824 von den Russen ganz in der Nähe von Alt⸗ oder Stara-Schemächa, der Hauptstadt des ehemaligen Chanats Schirwän, gegründet. Dieses alte S., die Residenz der sassanidischen Schirwän-Schahs, später eigener Chane, war schon unter den Kalifen ein wichtiger Handelsplatz, namentlich aber als Kultur- und Marktort der Seide von Schirwän hochberühmt. Seine reiche Kaufmannschaft stand selbst Conversations-Lexikon. 13. Aufl. XIV. mit Venedig und Genua, sowie mit ind. Häusern in Verbindung. Noch 1561 veranlaßte die Wichtigkeit des Seidenhandels die Gründung engl. Faktoreien, und 1636 wurde, um die Vorteile des Marktes von Schirwaän zu gewinnen, die geheimnisvolle Reise der holstein. Gesandtschaft durch die hamburger Kaufmannschaft unternommen, welche Olearius beschrieben und an welcher Paul Fleming teilgenommen hat. Die Stadt hatte jedoch viel durch Krieg zu leiden, und die Habsucht ihrer Beherrscher führte den Verfall der Seidenmanufaktur und des Handels herbei. Nadir-Schah, der die Stadt 1734 eroberte, siedelte die) Einwohner in die 26 km südwestlicher am Steppenfluß Aksu oder Kalabagur neu gegründete und zum Sitz der pers. Statthalter Schirwäns bestimmte Stadt über, die gegenwärtig den Namen Achsu oder Neu-Schemacha, russ. Nowaja-Schemacha, führt. Diese Stadt wurde 1761 durch Feth-Ali, Chan von Kuba, zerstört, während die Einwohner wieder nach der alten Stadt übersiedelten.