Sertorius, röm. Feldherr, berühmt durch den Widerstand, den er der Macht Sullas in Spanien entgegensetzte, aus plebejischem Geschlecht zu Nursia im Sabinerland geboren, begründete seinen kriegerischen Ruf in den Kämpfen gegen die Cimbern und Teutonen unter Servilius Cäpio und Marius. Im J. 97 zeichnete er sich als Kriegstribun in Spanien, 91, wo er Quästor war, im Bundesgenossenkriege aus. Seine Bewerbung um das Volkstribunat wurde durch Sulla vereitelt, weil er der Marianischen Partei angehörte, die er hierauf mit Cinna, Gnäus Papirius Carbo und Marius selbst im Bürgerkriege führte. Nach der Einnahme Roms 87 bemühte er sich, den Greueln Einhalt zu thun, und ließ 4000 mordende und plündernde Sklaven niederhauen. Im J. 83 bekleidete er die Prätur, im folgenden Jahre ging er in seine Provinz, das jenseitige Spanien. Sulla, der ihn geächtet hatte, sandte gegen ihn den C. Annius Fuscus und S. mußte vor diesem aus Spanien flüchtig werden. In Mauretanien, wo er in den Thronstreitigkeiten Partei ergriff, eroberte er aber dann, trotzdem die Römer seinen Gegnern Truppen zu Hülfe sandten, Tingis (Tanger). Da beriefen ihn die Lusitanier zu ihrem Anführer und S. erzwang gegen des Annius Legaten, Cotta, die Landung an der lusitanischen Küste. Nachdem er ziemlich bedeutende Streitkräfte, darunter viele flüchtige Römer, gesammelt, führte er gegen Quintus Metellus Pius, welchen Sulla 79 ins jenseitige Spanien geschickt hatte, mit Glück den kleinen Krieg, während sein Quästor Lucius Hirtulejus den Sullanischen Anführern im diesseitigen Spanien bedeutende Niederlagen beibrachte. Im J. 77 stieß der flüchtige Perpenna mit vielen Römern zu S., der nun einen Senat aus 300 Römern errichtete. Auch gegen Pompejus, der 76 aus Rom mit 30000 Mann in Spanien erschien, behauptete sich S., obschon unter manchen Wechselfällen, glücklich. Im J. 74 schloß S. ein Bündnis mit Mithridates, der Gesandte an ihn schickte. Pompejus sah sich bei aller Unterstützung, die er von Rom erhielt, und trotz der Siege, die namentlich Metellus über die Kriegsgenossen von S. erfocht, überall durch S. gehemmt und mußte endlich zugleich mit Metellus die Belagerung von Calagurris (Calahorra) mit großem Verlust aufgeben. Doch auch S. selbst war äußerst geschwächt. Die Römer, die bei ihm waren, mißbilligten die Begünstigung, die S. den Spaniern widerfahren ließ. Zudem wurde S. in seiner mißlichen Lage argwöhnisch und dadurch zu grausamen Maßregeln verleitet. Endlich gelang es Perpenna, dem die Unterordnung unter S. mißfiel, ihn zu verderben. S. fiel 72 bei einem Gastmahl, zu dem die Verschworenen ihn geladen, unter ihren Dolchen. Eine Biographie des S. schrieb Plutarch.