Stafford, eine der westl. Grafschaften Mittelenglands, zählt (1881) auf 2964 akm 981385 E. (gegen 608599 im J. 1851). Ihr nördl. Teil von Uttoxeter bis Neweastle-under-Lyme hat meist Moorland, das nebst Heide und Wald fast 578 akm einnimmt; die Berge und Hügel, die Moorlandhills, steigen im Weaverhill bis zu einer Höhe von 352m. im Mow Copt auf der Nordwestgrenze zu 336 m und an der Nordspitze im Axe Edge 552 m auf. Ohne einige schöne Thäler wäre dieser ganze Distrikt unfruchtbar, kalt und öde. Im mittlern Teile wechseln Hügel mit Getreidefeldern, Weiden mit Baumpflanzungen und Landhäusern. Im äußersten Süden sind Cisen und Kohlen vorwiegend, Wie überhaupt das Mineralreich die wichtigsten Produkte liefert. S. ist eine der eisenreichsten Grafschaften Englands. Das Eisenerz liegt bald über, bald unter den Steinkohlen, besonders um Wednesbury, Tipton, Bilston, Sedgeley, Neweastle. Die wichtigste Kupfergrube befindet sich im Berge Ecton bei Warslow. Unerschöpfliche Kalksteinbrüche enthalten die Moorlands, die Ufer des Dove, die Höhen von Sedgeley und Dudley-Castle, auch farbigen Marmor, Alabaster und Mühlsteine. Der reichlich vorhandene Töpferthon wird in großer Menge besonders zu dem berühmten Wedgwoodgeschirr in den Potteries (s. d.), das Eisen zu Quincaillerien, Schlössern, Nägeln, Stahlwaren, Handwerkszeug u. s. w. verarbeitet. Außerdem sind die Industrien in Kupfer, Leder, Seide, Wolle, Leinenzeug, Segeltuch u. s. w. beträchtlich, und den Handel fördern die Wasserstraßen des Trent und des zum Teil die Ostgrenze bildenden Dove, des Grand-Trunk⸗, Stafford-Worcestershire- und Birminghamkanals, sowie die Great-Western⸗, die London and Northwestern⸗ und die North-Staffordshirebahn. Hinter diesem lebhaften Grubenbau, Fabrik⸗ und Handelsbetrieb bleibt die Landwirtschaft im allgemeinen zurück. Die Grafschaft schickt 4 Abgeordnete ins Parlament, 13 andere die Städte. Die Hauptstadt Stafford, in angelsächs. Zeit Scaefford, später Staefford, Municipalstadt und Parlamentsborough am Sow, der rechts in den Trent fließt, am Grand-Trunikanal gelegen, Knotenpunkt der Linien London-S., S.⸗Carlisle, Rugby-S., S.⸗Shrewsbury und S.⸗-Uttoxeter der London and Northwesternbahn und der Linie Stone-S. der North-Staffordshirebahn, ist zwar alt, aber im ganzen gut gebaut. Die Stadt hat die schöne Marienkirche mit Grabmonumenten und einem kunstreichen Taufbecken, eine stattliche Grafschaftshalle und ein neues Rathaus mit großer bedeckter Markthalle, ein großes Krankenhaus, eine Irrenanstalt, ein Zuchthaus, eine Lateinschule vom J. 1550, ein Handwerkerinstitut, ein Theater und zählt 19982 E. Es bestehen große Gerbereien, Schuh- und Stiefelmanufakturen für den londoner Markt, Töpfereien, Steingutfabriken, sowie Fabriken für Messerschmiedewaren. Auch wird ein sehr lebhafter Handel betrieben.