Stichling (Gasterostéus), eine in allen süßen und salzigen Wässern Europas verbreitete Fischgattung mit gepanzertem Kopf, breiten Schuppenplatten an Seiten und Vorbauch, scharfen Stacheln vor der weichen Rücken⸗, Brust⸗ und Afterflosse, während die Bauchflossen ebenfalls durch Stacheln ersetzt sind. Der schlanke, mit 15 Dornen auf dem Rücken besetzte Meerstichling (6. spinachia, Tafel: Fische II, Fig. 13) erreicht 15 em Länge; der gemeine Stichling (G. aculeatus, Fig. 12) nicht ganz 7, em. Sämtliche Arten sind durch ihre eigentümliche Fortpflanzungsweise berühmt geworden und werden deshalb in Aquarien viel gehalten. Das Männchen baut ein kugelförmiges Nest aus Wasserpflanzen, worin die Weibchen ihre Cier ablegen, die das Männchen dann befruchtet und bis zum Ausschlüpfen der Jungen, die es auch später führt, bewacht. Alle Arten vermehren sich so stark, daß sie, weil nicht eßbar, als Dünger benutzt werden.