Thomson (James) einer der berühmtesten engl. Lehrdichter, geb. 11. Sept. 1700 Yl Ednam in der schott. Grafschaft Roxburgh, der Sohn eines presbyterianischen Predigers daselbst, zeigte schon als Knabe große Neigung zur Dichtkunst und bildete sei dichterisches Talent namentlich auf der Universite Edinburgh aus. Nach seines Vaters Tode gingee nach London, wo er eine Hofmeisterstelle erhielt un 1726 sein beschreibendes Gedicht The Winter herausgab, das noch in demselben Jahre mehrer Auflagen erlebte und den Dichter bewog, 1727 de: Summery, 1728 den Springo und 1730 die erst vollständige Ausgabe der „Seasonsy(AJahreszeitend folgen zu lassen. Der große Beifall, den dies Dichtung fand, brachte ihn in Verbindung mit viele ausgezeichneten Männern, namentlich mit Pope Im J. 1731 begleitete T. den ältesten Sohn des nachmaligen Lordkanzlers Sir Charles Talbot auseiner Reise durch Frankreich, die Schweiz und Italien, gab nach seiner Rückkehr das Gedicht WLibertys heraus und erhielt durch Talbots Verwendung eine einträgliche Sinekure, die er nach dessen Tode wieder verlor. Indessen verlie ihm der Prinz von Wales einen Jahrgehalt von 100 Pfd. St., und später erhielt er auch noch die Stelle eines Oberaufsehers über die Kleinen Antillen, aus welcher Sinekure er ein jährliches Einkommen von 300 Pfd. St. zog. Er starb 27. Aug. 1748. Außer den Seasonso schrieb T. fünf Trauerspiele, unter denen 4Sophonisba und «Tanered and Sigismundas die besten sind; aus allen leuchtet jedoch der Lehrdichter hervor. Ein kleines Stück Alfredo, das er gemeinschastlich mit seinem Jugendfreunde Mallet schrieb (174 „ist dadurch wichtig, daß das berühmte engl. Volkslied Rule Britannia darin zuerst erschien; ob T. oder Mallet der Verfasser desselben war, ist nicht entschieden. Sein bestes Gedicht nach den Seasonsy ist The castle of indolence, ein allegorisches Gedicht in Spensers Weise. Lebhafte Einbildungskraft und treue Beobachtung der Natur zeigen sich in allen seinen Dichtungen, die nur hier und da durch Schwulst und Härte anstoßen. Gesamtausgaben seiner Werke erschienen zu Edinburgh 1768(4 Bde.), 1788 (2 Bde.), 1833 (4 Bde.), 1870 (2 Bde.). Sein Leben von Patrick Murdoch ist in vielen Ausgaben vorgedruckt. Die «Seasonsv sind oft ins Deutsche übersetzt worden; die Trauerspiele von J. H. Schlegel in reimlosen Jamben.