Tlemsen, von den Spaniern Tlemcen geschrieben, Stadt und Arrondissementshauptort in der alger. Provinz Oran, 44 km von der Grenze Marokkos und 41 km vom Meere, am Fuße des Berges Tierni und am Ende einer großen, wohlbewässerten, sehr fruchtbaren, besonders obstreichen Ebene, am Flüßchen Tlemsen oder Wadi-Bend, in 779˙m Höhe gelegen, auf drei Seiten von tiefen Schluchten, außerdem mit starken, einst siebenfachen Mauern umgeben und durch ein Schloß und Fort gedeckt, zählt (1872) 18 722 E. und ist mit dem Hafenort Bachgoune, dem Siga der Römer, durch Eisenbahn verbunden. Die Stadt ist Sitz eines Militär⸗ und eines Civilkommissariats, hat 32 Moscheen, eine kath. Kirche, ein prot. Bethaus, eine Synagoge, Kasernen, Achatbrüche, eine Blei⸗ und Kupfermine, unterhält Teppich⸗, Decken⸗ und Wollzeugmanufakturen und treibt sehr bedeutenden Handel in das Innere und namentlich nach Marokko. Im 8. Jahrh. erscheint T., damals Tilimsän, seit dem 14. Jahrh. Telemsen, bisweilen auch Tremesen, unter der Herrschaft der Idrisiden (seit 788), dann der Fätimiden, im 10. Jahrh. als Hauptstadt der Zeiriden. Im J. 1080 wurde sie von den Almoraviden und 1145 von dem Almohaden Jussuf-ben-Taschfin erobert. Um 1240 stiftete hier Jagmuraßen-ben-Zijan das mächtige Reich der Zijaniden und machte seinen Hof zum Sammelplatze von Gelehrten und Dichtern. Damals zählte T. 16 000 bewohnte Häuser, was einer Bevölkerung von 100000 E. entspricht. Der Merinide Abu-Jakub gründete 1303 bei der Belagerung der alten Stadt ein Neu-T. Die Stadt wurde 1333, die Citadelle erst 1339 von den Meriniden erobert, die sich bis 1348 in ihr behaupteten; 1518 bemächtigte si Arudsch, der Begründer der türk. Herrschaft in Algier, der Stadt T. durch Verrat und ließ den König samt sieben Söhnen erdrosseln. Seitdem begann ihr Verfall. Die Stadt wurde 1670 vom Dei Hassan fel errt im Jan. 1836 vom franz. Marschall Clausel erobert. Am 24. März 1842 fochten hier die Franzosen unter Bedeau gegen die Marokkaner, 29. April gegen Abd-el-Kader, und 3. Okt. 1845 wurden sie daselbst abermals von Arabern und Marolkanern unter Bu-Gerrare angegriffen.