Vegetarianer oder Vegetarier (engl. Vegetarians) nennt sich ein zuerst in England, dann auch in andern Ländern ziemlich rasch :sich ausbreitender Verein, welcher seine Nahrung bloß aus dem Pflanzenreiche entnimmt und zur Befriedigung des Durstes nur das Wassertrinken empfiehlt. Als erster Apostel des »Vegetarianismuso gilt J. Newton, der in dem Buche «Return to nature, or detense of vegetable regimeno (Lond. 1811) ähnliche Grundsätze aufstellte. Die Begründung einer Vegetarian-Societys erfolgte 1847 zu London, die unter dem Einfluß der Schriften von Alcott, Sylv. Graham, John Smith und Charles Lane auch bald Anhänger in Nordamerika und anderwärts fand. Die V. weisen besonders darauf hin, daß der Mensch nur mit vegetabilischer Kost auskommen könne, wie man bei mehrern Völkern finde, die sich nur von Getreide, Hülsenfrüchten, Gemüsen und Obst ernähren; daß sogar die kräftigen Athleten Griechenlands und Roms nur Pflanzenkost zu sich nahmen. Erscheinungen aus dem Leben der Tiere werden ebenfalls angezogen, indem gerade die stärksten und zu nützlicher Arbeit geeignetsten Tiere die pflanzenfressenden Elefanten, Pferde, Rinder seien. Dann werden nicht blos zahlreiche Bibelstellen, sondern auch Aussprüche von Philosophen, sowie einige Sätze aus den Schriften von Naturforschern, wie Hyrtl, Humboldt, Cuvier u. a., angeführt; schließlich und vor allem zeigen die V. auf ihr eigenes Wohlbefinden und gutes Aussehen hin. Dagegen sind sie in großem Irrtum, wenn sie meinen, des Menschen Körperbau, insbesondere seine Verdauungswerkzeuge, seien nur auf vegetabilische Diät angewiesen. In gesundheitlicher Hinsicht halten sie den Genuß des Fleisches wie den der Spirituosen für eine Veranlassung zur Erzeugung vieler Krankheiten, die nur unter dem Einflusse schlimmer Reizmittel entstehen. Aus ethischen Gründen verwerfen sie den Fleischgenuß deshalb, weil er etwas «Stimulirendeso, zur Leidenschaftlichkeit Anregendes haben soll. Der ethische Standpunkt, welcher das Töten der Tiere um des Fleischgenusses willen verwerflich findet, tritt besonders hervor bei Jean Antoine Gleizes in Thalysie ou la nouvelle (xistencer (3 Bde., Par. 1842; deutsch von R. Springer, Berl. 1872). Auch wird von den V. die Zunahme von Laster und Verbrechen der Wirkung des in unserer Zeit immer steigenden Fleischverbrauchs zugeschrieben. Zahlreiche V. sind zugleich erklärte Feinde des Pockenimpfens und begeisterte Verfechter der Kaltwasserkur sowie der Naturheilkunde (s. d.). Da durch Fleischgenuß dem Körper vorzugsweise stickstoffhaltige Nahrstoffe zugeführt werden, so suchen die V. durch den Genuß möglichst stickstoffreichen Brotes dem Mangel an Stichstoff in ihrer Nahrung vorzubeugen; das nach Graham bereitete Brot wird in dieser Beziehung vorzugsweise empfohlen; auch gibt es besondere Kochbücher fur V. In Deutschland wurde 1869 namentlich durch die Bestrebungen Eduard Baltzers (s. d.) ein deutscher Verein für naturgemäße Lebensweise gegründet, welcher ein eigenes «Vereinsblatt besitzt und zahlreiche Zweigvereine umfaßt. In diese Vereinigung wird nur aufgenommen, wer sich ausdrücklich verpflichtet, kein Fleisch genießen zu wollen. Daß der Genuß von Milch, Ei, Butter und Käse erlaubt ist, stimmt freilich nicht überein mit dem Prinzip der „Pflanzenkosto. Einer der entschiedensten Vertreter dieser Richtung, der ehemalige Apotheker Theod. Hahn in Waid bei St. Gallen, der in seinen Schriften: «Die naturgemäße Diät, die Diät der Zukunfte (Köthen 1859) und «Der Vegetarianismus (Berl. 1869), die Grundsätze der sog. anaturgemäßen Lebensweises verficht, legte in St. Gallen eine vegetarianische Heilanstalt an. Struve verknüpft in seiner Schrift «Die Pflanzenkost, die Grundlage einer neuen Weltanschauung⸗ (Stuttg. 1869) vegetarianische und sozialistische Ideen. Vgl. Klencke, allber Nahrungs⸗ und Genußmittel⸗ (Berl. 1868) und die Schriften von Ludwig, Joly, Funke u. a.