Warton (Thomas), Begründer der engl. Litteraturgeschichte, wurde 1728 zu Basingstoke geboren. Er studierte in Oxford, wo sein Vater Professor der Dichtkunst war, und gab bereits im 19. Jahre die „Pleasures of melancholys heraus, welche von W. als Dichter bei weitem größere Erwartungen erregten, als er je erfüllte; am besten sind seine Sonette. Im J. 1757 erhielt er in Oxford die Professur seines Vaters und außerdem einige Pfründen, sodaß er ganz seinen Studien leben konnte. Er trat dann mit «Observations on Spensers Faerie queenes auf und veranstaltete auch eine Ausgabe von Miltons kleinern Gedichten mit vielen trefflichen Anmerkungen. Im J. 1774 erschien der erste Band seiner History of English poetryr, eines zwar unvollendeten, aber für seine Zeit bewunderungswürdigen und noch nicht übertroffenen Werks. Die neuern Ausgaben desselben von Price (3 Bde., Lond. 1840) und Carew Hazlitt (4 Bde., 1871) haben durch Anmerkungen bedeutend gewonnen. Im di 1785 erhielt W. die Würde eines gekrönten ichters und wurde Professor der Geschichte. Er starb 21. Mai 1790. Mant veröffentlichte The poetical works of the late Thomas W.y (2 Bde., Lond. 1802). — Sein älterer Bruder, Joseph W., geb. 1722, seit 1766 Rektor der Winchesterschule, starb 23. Febr. 1800 und hat sich gleichfalls als Dichter wie als Herausgeber von Popes Werken (9 Bde., Lond. 1797) Ruf erworben.