Wasserflöhe (Cladocera), eine Familie der Phyllopoden (s. unter Krustentiere), von geringer Größe, zartem Körper, ro r einäugigem, mit der sehr schwach entwickelten Brust zu einem Stücke verwachsenen Kopfe; der Hinterleib ist nicht sehr ansehnlich. Vom Rücken entspringt eine sehr zarte, den ganzen Körper mit Ausnahme des Kopfes einhüllende, rechts-und linksseitige Schale, welche unten einen Spalt besitzt, aus dem der Hinterleib hervorgestreckt werden kann. Das zweite Fühleraar ist zu einem Paar mächtiger gegabelter Ruderße umgebildet, mittels deren die Tiere hüpfend schwimmen; die eigentlichen plattenförmigen Beine fungieren, indem sie sich fortwährend hin und her bewegen, als Vermittler der Respiration, indem sie das in den Schalenspalt eintretende Wasser in steter Bewegung halten und über die an ihrer Basis befindlichen Kiemen hintreiben. Oberhalb des Hinterleibes steht die Schale ab und in dem so zu Stande gekommenen Raume, der Bruthöhle, entwickeln sich die Eier. Die Vermehrung der W. ist, ähnlich wie bei den Blattläusen, eine doppelte: den ganzen Sommer über werden Cier gebildet, aus denen ohne Befruchtung sich immer wieder Nachkommen und zwar echte Weibchen, entwickeln, die in wenigen Tagen selbst wieder unbefruchtet dc entwickelnde Eier ngen Wochef sodaß die Zahl er Sprößlinge in wenigen Wochen sich in das Ungeheuere vermehren kann. Im Herbst oder wenn das bewohnte Gewässer anfängt so ungünstige Existenzbedingungen bieten, daß die Tiere nicht mehr lange weiter leben können, erscheinen Eier, aus denen sich auch Männchen entwickeln; dann werden die Weibchen befruchtet und bringen die viel größern Wintereier zur Welt, welche, durch Schalen geschützt, als solche die ungunstige Jahreszeit oder die eiten der ungünstigen Lebensverhältnisse überaupt überdauern, um beim Eintritt besserer Umtände wieder ungeschlechtlich durch Sommereier ch fortpflanzende Srmten zu liefern. Die Tierchen nd fast ausschließliche Bewohner des süßen Wassers. assergalle, s. Galle (landwirtschaftlich und meteorologisch).