Wetterfahne oder eigentlich richtiger Windfahne ist ein allgemein bekanntes Instrument, welches gestattet, die jederzeit enhnlicher Windrichtung zu konstatieren. Im gewöhnlichen Leben aus einer breiten, senkrecht stehenden Fläche bestehend, welche sich um eine ebenfalls senkrechte Achse zu drehen vermag; auf diese Weise würde aber diese Achse leicht nach der der herrschenden Windrichtung abgewandten Seite umgebogen werden, deshalb ist das Gewicht der breiten Platte auf der andern Seite der Achse durch ein schwereres. dem Winde aber eine möglichst geringe Fläche darbietendes Gewicht balanciert. Allen unzähligen Formen der W. liegt dieses Prinzip zu Grunde, da dann stets die dem Winde die große ½ darbietende Seite dahin zeigen wird, wohin der Wind gerichtet ist. Die Richtung aber, woher der Wind kommt, ist die unter der Bezeichnung Windrichtung zu verstehende. Da man in der Meteorologie ein großes Gewicht auf die Beobachtung der Windrichtung legen muß, sind die für wissenschaftliche Zwecke dienenden Windfahnen vielfach verbessert und ihren bestimmten Zwecken angepaßt worden. Vielfach waren schon früher an den Stangen und Masten, welche die W. tragen, die Himmelsgegenden irgendwie bemerkbar gemacht, da eine gute W. möglichst hoch und frei über ihrer Umgebung angebracht sein soll. In der neuesten Zeit hat man aber auch dahin gestrebt, die Veränderungen in der Windrichtung genauer zu beobachten, um sie für die Vorhersagung der Witterung und zum Studium der Wettervorgänge benutzen zu können, und daher sind an allen größern meteorolog. Stationen W. aufgestellt, welche entweder auf mechan. oder elektrischem Wege ihre Bewegungen und damit die Windrichtungen in kurzen Intervallen oder gar kontinuierlich aufzeichnen. [Schmerlen.