Kresse, von dem althochdeutschen oresso, welches dem Oberdeutschen räß, d. i. scharf, bitter, entspricht, ist der Name einer ganzen Reihe von Gewächsen verschiedener Gattungen, welche durch einen scharf aromatischen Geschmack charakterisiert sind und der m. Won nach der Familie der Cruciferen angehören. Von ihnen sind die wichtigsten die Brunnenkresse (s. d.) und die Gartenkresse (s. d.). Seltener werden kultiviert die Parakresse (Spilanthes oleracea L.) und die Frühlingskresse (Erysimum praecox L.), beide als Salatwürze. An ihren Standorten werden oft gesammelt und für die Küche verwendet die Winterkresse (Erysimum Barbaraca L.), die Bitterkresse (Cardamine amara) und die Gauchkresse (0. pratensis). Beliebte Gartenzierpflanzen sind die Steinkressen (Arabis und Iberis) und die Kapuzinerkresse (Lropaeolum majus I.).