Covilham, Pedro de, ein portugiesischer Kriegsmann, wurde während ler Kämpfe mit den Mauren der araischen Sprache mächtig und von König Jobann IH. von Portugal 1487 ausgesendet, auf dem Landwege den Sitz des fabelhaften (afrikanischen) Erzpriesters Johannes (Habesch oder Abessinien) aufzusuchen, während Bartholommeu Dias (s. d.) mit dem gleichen Auftrage 1486 in See gestochen war. (.s Reisegefährie war Alfonso de Payva. Sie nahmen ihren Weg über Kairo, trennten sich jedoch in Aden. Während Payva bald darauf starb, schiffte ©., nach einer Reise durch Inner-Arabien, einem Abstecher nach Goa, Kananor und Kalikat (portugiesische Niederlassungen in Ostindien), an der Ostküste Afrikas entlang, nach Sofala und nach Madagaskar, erlangte auf diesen Fahrten die Gewissheit von der Möglichkeit, Afrika im Süden zu umschiffen und auf diesem \Vege nach Indien zu gelangen, berichtete von Kairo aus an König Johann hierüber und half so, die bevübmte Seefahrt Vasco da Gamas vorzubereiten. Endlich gelang es ihm, den Fuss nach Abessinien zu setzen. Er wurde von dem Negus gut aufgenommen, jedoch im Lande festgehalten und erhielt erst 1527 die Erlaubnis, nach Europa zurückzukehren.