Hatzfeldt, Graf Paul von, am 8. Okt. 1831 zu Düsseldorf geboren und der katholischen Linie seines Geschlechts angehörend, trat nach absolviertem juristischen Studium 1859 zur diplomatischen Laufbahn über und wurde, nachdem er einige Zeit-als Gesandtschaftsattach& in Paris gewirkt hatte, zum Legationssekretär ernannt. 1869 in das Auswärtige Amt berufen, gehörte er während des deutsch-französischen Kriegs dem Stabe des Kanzlers an, nahm am Beschlusse des Friedens Anteil und verblieb bis zu seiner Sendung nach Spanien im Auswärtigen Amt. In Madrid gelang es ihm, seinem Vorgesetzten durch die Entschlossenheit und Selbständigkeit seines Vorgehens Beifall abzugewinnen. Er wurde nach Konstantinopel versetzt, wo es ihm gelang, dem deutschen Einfluss Ansehen zu verschaffen. 1851 wurde er als Staatssekretär in das Auswärtige Amt nach Berlin berufen, und lenkt ganz im Geiste des Reichskanzlers, getragen von der ruhmvollen Tradition Bismarck’scher Staatskunst, die auswärtige Politik des Deutschen Reiches. Als Stellvertreter des Fürsten Bismarck leitete er die Verhandlungen der 1884 zu Berlin tagenden Afrikanischen Konferenz.