Insertenfresser (Insectivöra) heißen kleinere Raubtiere von meist plumpem Bau, mit langem, spitzem Kopfe, scharfen Vorderzähnen, meist kleinen, aber spitzen Eckzähnen und zahlreichen Backenzähnen, welche mit kegelförmigen, scharfen Spitzen ineinandergreifen. Sie sind alle Sohlengänger, deren Füße fünf mit Krallen versehene Zehen haben, und unterscheiden sich von den eigentlichen Raubtieren durch den Besitz eines Schlüsselbeins, die Bildung des Gehirns, der Geschlechtsteile und des Mutterkuchens, sowie durch manche untergeordnete Einzelheiten der Organisation, wodurch sie mit den Nagetieren mehr übereinstimmen. In unsern Gegenden ist diese Ordnung vertreten durch die Spitzmäuse (J. d.), darunter Sorex vulgaris L., pygmaeus Palzas und fodiens Pallas. (Tafel: Insektenfresser, Fig. 3, 4 u. 5), den Igel (s. d., Erinaceus europaeus L., Fig. 6 u. 7) und den Maulwurf (. d.,Talpa europaea, Fig. 8, 9 und 10); in Afrika durch die Springrüßler (s. d., Macroscelides, z. B. typicus Smith, Fig. 2), die Otterigel (s. d., Potamogale), in Madagaskar durch die Madagaskarigel (s. d., Centetes, z. B. der Tanreck, C. ecaudatus Iliger, Fig. 11) und die Goldmulle (Chrysochloris Curier, drei Arten), deren Haar einzig von allen Säugetieren metallisch glänzen; in Asien durch die Spitzhörnchen (s. d., Cladobates, z. B. den Tana, C. tana Wagner, ig. 1). Alle J. leben hauptsächlich von Insekten. Fossile Formen, darunter die ausgeftorbenen Mysarachne und Plesiosorex, finden sich im südfranz. Miocän. Am abar an die J. schließen sich auch die früher zu den Halbaffen gestell ten Flattermakis (Galeopithecus) an, merkwürdige Tiere, welche die Charaktere der Halbaffen, Beuteltiere und J. in sich vereinigen und ene wie die fliegenden Eichhörnchen und manche euteltiere zwischen der vordern und hintern Extremität und zult en letzterer und der Schwanzspitze eine Haut alte als Fallschirm haben. Von den zwei Arten lebt die eine (Galeopithecus volans Pallas Tafel: Halbaffen, Fig. 3) auf Malakka, Sumatre und Borneo, die andere auf den Philippinen.