Iräk (arab. iräg) heißt bei den orient. Schriftstellern im weitern Sinne der ganze Landstrich, der von der Syrischen Wüste bis zum Elbursgebirge ganz Mesopotamien und Medien umfaßt. Es wird daher unterschieden in Letadubarg persisches Jräk, und Iräk-el⸗-arabi, arabisches Iräk. Ersteres, auch Djabal, Berg, genannt, bildet den größten Teil des westl. Persien, begreift in sich die Städte Hamadan, Ispahan und Teheran und ist in der Hauptsache dem alten Medien fast identisch; es ist die wichtigste der elf Provinzen des Persischen Reichs. Das eigentliche J. nach der ursprünglichen Bedeutung ist indessen das arabische, das als süd— östlichste Provinz der asiat. Türkei heute ganz Mesopotamien und Chaldäa umfaßt. Der Chef der Regierung von J. ist der Pascha von Bagdad. Bei den arab. Geographen ist jedoch Mesopotamien von J. unterschieden. Die bedeutendsten Städte sind jetzt Bagdad, Hillah, Hit, Kufa, Kerkuk und Basra. Im Arabischen nennt man die Städte Kufa und Basra die beiden J., el-iräqan, d. i. die beiden Schlauchriemen. Dieses ist die ursprüngliche Bedeutung des dunkeln Wortes, das später als Niederung erklärt ist; die neuere Ableitung, als aus einem altpers. Aryaka, carisches Land», ent— standen, ist sicher falsch.