Aarau, Hauptstadt des schweiz. Kantons Aar-Tbal liegt 368 m über dem Meere, in fruchtbarem hale zwischen dem Jura und den letzten Höhenzügen der Hochebene, auf dem rechten Ufer der Aare, über welche seit 1850 eine Kettenbrücke führt, und ist ein freundlicher, wohlgebauter Ort mit (1880) 5914 E. (darunter etwa 1000 Katholiken), breiten, reinlichen Straßen und zahlreichen, durch treffliches Quellwasser gespeisten Brunnen. Die wichtigsten Bauwerke sind: das Regierungsgebäude mit dem benachbarten, geschmackvoll erbauten Saale des Großen Rats; die ansehnliche Kaserne; das Zeughaus; das an den alten Turm Rore angebaute srench Rathaus und das neue Schulhaus. Verkehr und Handel sind sehr belebt. Die bedeutende Fabrikthätigkeit erstreckt sich besonders auf Seidenstoffe, Baumwollwaren, physik. und mathem. Instrumente (Reißzeuge) u. s. w. Ferner bestehen in A. eine renommierte Glocken-und Kanonengießerei, eine Gasfabrik, die Konstruktionswerkstätte der hrere Buch nalen Gesellschaft für Bergbahnen, mehrere Buchdruckereien und lithographische Anstalten. Außer ut eingerichteten Primär- und Sekundärschulen h A. eine Kantonsschule mit naturhistor. Sammung, eine höhere Töchterschule miteinemLehrerinnenseminar und ein Taubstummeninstitut. Die Staatsbibliothek enthält zahlreiche sand . die für die Schweizergeschichte wichtig sind. A. ist der Knotenpunkt der Linien Le Winterzerischen Nordostbahn, an welche sich hier die Centralbahnlinien A.⸗Olten⸗-Bern und A.⸗Wohlen-Muri anschließen. Um die uralte Burg Rore erhob sich allmählich die Stadt, die schon 920 als ummauerter Ort erwähnt wird, später an die Grafen von Habsburg kam und bis zur Eroberung durch die Berner (1415) habsburgisch blieb. Am 9. und 11. Aug. 1712 wurde daselbst der den Toggenburger Krieg beendende Friede geschlossen. A. war bernerisches Munizipalstädtchen bis 1798, wurde hierauf zuerst Sitz der helvet. Einheitsregierung, 1803 aber, als sich der Kanton Aargau (s. d.) bildete, Hauptort desselben. Zu A. lebte längere Zeit hindurch H. Zschokke. Vgl. «Chronik der Stadt A.v (Aarau 1881).