Ahmed Schah, der Begründer des Reichs der Afghanen oder Durani, war der Sohn des Seman Chan aus dem Clan der Suddosi des Afghanenstammes der Abdali und um 1724 geboren. Während einer Fehde zwischen den Abdali und den Gildschi kam er sehr jung in die Gefangenschaft des Fürsten Husein von Kandahar, aus we cher er 1738 durch Nadir Schah befreit ward. Dieser ernannte ihn zu seinem Asaberdar oder Stabträger, als welcher er Nadir auf allen Feldzügen begleitete. Na der Ermordung des letztern (1747) zog sich A. na Afghanistan zurück und ließ sich im Herbst desselben ahres zu Kandahar von den Häuptlingen zum König von Afghanistan erklären. Zuglei legte er sich und seinem Hause den Ehrennamen Dor Doran (d. i. Perle der Zeit) bei, nach welchem sein ganzer Stamm, ja selbst die Afghanen überhaupt Durani benannt wurden. Nachdem sich A. der Anhäng⸗ —— — seiner Abdalis und anderer Stämme versichert, unterwarf er im Frühjahre 1748 die Gildschi, nahm hierauf in rascher Folge Ghasna, Kabul, Dschelalabad, besetzte Lahore und Multan und rückte gegen Delhi vor. In Sirhind besiegt, mußte er sich zwar über den Indus zurückziehen, brach aber auf die Nachricht vom Tode des Großmoguls Mohammed Schah abermals gegen Lahore auf und zwang den Statthalter des Pendschab, Tribut zu zahlen. Hierauf nahm A. 1749 — 50 Herat und Nischapur und unterwarf Khorasan und Sedschestan. Nachdem ihm der schwache Kaiser von Delhi, Ahmed, auf die bloße Drohung, nach Delhi vorzurücken, das Pendschab nebst den östlich angrenzenden Provinzen bis Sirhind abgetreten, verleibte er 1752 auch Kaf chmir dem Reiche der Durani ein. Als 1754 der mächtige Vezier Ghasi-eddin den Alemghir II. auf den Thron des Großmoguls gesetzt und sich au wieder des Pendschab bemächtigt hatte, überschritt A. 1756 mit einem gewaltigen Heere den Indus, gewann rasch das Pendschab wieder, eroberte Delhi, setzte einen Rohilla in Delhi, seinen Sohn Timur aber im Pendschab zum Statthalter ein und kehrte 1759 nach Kandahar zurück. Indessen hatten die Maharatten in Verbindung mit den Sikh die afghan. Statthalter aus den ind. Ländern vertrieben und 11 „ bis zum Djelum (Hydaspes) besetzt. A. schlug die Maharatten, welche in Verbindung mit den Sikh sich empört hatten, und zog 1760 zum zweitenmal als Sieger in Delhi ein. Ein neues Heer derselben unter Sedaschar Rao Bhao wurde 6. Jan. 1761 in der Schlacht bei Paniput von den Durani vollständig vernichtet. Durch sein Heer zur Rückkehr Afohanistan genötigt, überließ er seitdem den kriegerischen Schutz seines Reichs seinem Sohne Timur, während er selbst den Rest seiner Jahre der innern Verwaltung und der Befestigung der Herrschaft widmete. Als er 17⁷³3 50 Jahre alt starb, hinterließ er seinem Sohne ein Reich, das von den westl. Grenzen Khorasans bis nach Sirhind und vom Oxus herab bis zum Persischen und Indischen Meere reichte.