Aytonn (William Edmondstoune), schott. Dichter, wurde 1813 zu Edinburgh geboren, studierte ebenda und trat bereits 1831 mit einem Bändchen Gedichte: «Poland, and other poemso, hervor, das jedoch wenig Beachtung fand. Seit 1840 war er Advokat in Edinburgh. Anfangs der liberalen Partei zugethan, wandte er sich später dem Toryismus zu und beteiligte sich an Blackwood's Magazinep. Seinen Ruf als Dichter begründete A. durch die „Lays of the Scottish cavalierso (Lond. u. Edinb. 1849; 22. Aufl. 1873), in welchen er die treuen Kämpen der Stuarts verherrlichte. In ganz anderm Stil sind seine Beiträge zu den „Bon Gaultier balladso (11. Aufl., Edinb. u. Lond. 1861) geschrieben, die zuerst im Puncho erschienen und durch ihren geistreichen Spott und ihre kaustische Ironie an Deine erinnern. Eine ähnliche satirische Tendenz hat Firmilian, a spasmodic tragedy, by T. Percy Joneso (Edinb. u. Lond. 1854), in der er die Überspanntheiten der neuesten engl. Dichterschule verspottet. Ferner sind von ihm zu erwähnen: die histor. Schrift Life and times of Richard I., king of Englande (Lond. 1840); das Gedicht „Bothwell (3. Aufl., Edinb. 1856) und der Roman Norman Sinclairo (3 Bde., Edinb. u. Lond. 1862). Durch die von ihm herausgegebenen „Ballads of Scotlando (4. Aufl., 2 Bde., Edinb. u. Lond. 1858), eine kritisch geordnete Sammlung altschott. Volkslieder, hat er sich ein nicht geringes Verdienst um seine vaterländische Poesie erworben. Dagegen ist die in Gemeinschaft mit Th. Martin unternommene Ubersetzung der Poems and ballads of Goethep (2. Aufl., Lond. 1859) weniger gelunen. A. wurde 1845 Professor der 10 und und elletristik an der Universität Edinburgh und übernahm nach dem Tode seines Schwiegervaters, 1854, die Redaction von Blackwood's Magazine. A. starb zu Edinburgh 4. Aug. 1865. Vgl. Martin, «„Memoir of A.v (Edinb. u. Lond. 1867); Al. Schmidt, «Ein Denkstein gesetzt den Manen des Dichters W. Edmondstoune A.v (Königsb. 1866).