Bowditch (spr. Bauditsch, Nathaniel), bedeutender amerik. Astronom, geb. 26. Nov. 1773 zu Salem in Massachusetts, trieb von Jugend auf mathematische Studien, kam zu einem Schiffskrämer in die Lehre, bei welchem er blieb bis 1795, wo er auf einem Kauffahrteischiffe seine erste große Seereise unternahm. Bis 1803 unternahm er noch vier Seereisen nach Ostindien, Portugal und dem Mittelländischen Meere. Seinem Werke über Schifffahrtskunde: The american practical navigatoro (Boston 1800; 9. Aufl., Neuyork 1837), und der trefflichen übersetzung von Laplaces «Mécanique cëleste (4 Bde., Boston 1829—39), die er mit wertvollen Anmerkungen versah, verdankte er die Berufung zum Professor der Mathematik und Astronomie an der Harvard-Universität in Massachusetts, die er aber ausschlug, um in die Legislatur dieses Staats zu treten. Später erhielt er eine Anstellung in einer Lebensversicherungsgesellschaft zu Boston, wurde Vorsteher des Athenäums, Präsident der Akademie der Künste und Wissenschaften in Boston, und starb dort 16. März 1838. Sein Sohn veröffentlichte: KMemoir of Nathaniel B. (Boston 1839).