Chätelet, entstanden aus castellum, hieß in Frankreich zur Feudalzeit ein festes Ritterschloß und nachher das Gebäude, wo die königl. Richter ihre Gerichtssitzungen hielten und zugleich die gefangenen Verbrecher eingesperrt waren. In Paris gab es zwei alte Schlösser dieses Namens: das Große C., das Gerichtshaus, und das Kleine C., ein Staatsgefängnis, das einige Jahre früher als das erste abgerissen wurde. Auch bestand in Paris unter dem Namen C. ein Stadtamtsgericht (prévôté oder vicomté de Paris), das über Civil-⸗ und Kriminalsachen in erster Instanz entschied.